Wat is therapeutisch klonen?

Therapeutisch klonen is klonen die wordt uitgevoerd voor het doel van een medische behandeling. Zo kan het theoretisch worden gebruikt om een vervangend orgaan groeien, de huid voor een brandwond slachtoffer, of om zenuwcellen te maken voor iemand die lijdt aan hersenletsel of een neurologische aandoening te genereren. Therapeutisch klonen is nauw verwant aan reproductief klonen, waarin een kopie van een organisme wordt geproduceerd, maar de twee zeer verschillende einde doelen te bereiken.

Formeel is dit type van klonen wordt genoemd somatische celkernen. Het gaat om de extractie van de kern van een cel, en brengen de kern in een eicel die is denucleated. Daarna wordt het ei mag verdelen en te groeien. In het therapeutisch klonen, is de toenemende ei gebruikt als bron van stamcellen, die zijn ongedifferentieerde cellen die kunnen uitgroeien tot een breed scala van verschillende soorten cellen. Bij reproductief klonen, het ei is toegestaan uit te groeien tot een baby.

Het voordeel van therapeutisch klonen in de medische behandeling is dat het mogelijk zou maken artsen om vervangingen voor vermiste en beschadigde lichaamsdelen voor hun patiënten te laten groeien. Dit zou elimineren orgaan en weefsel tekorten die waarborgen dat elke patiënt die nodig is zoiets als een nieuwe lever of een nieuwe nier kon krijgen wat hij of zij nodig. Het gebruik van gekloonde lichaamsdelen zou ook elimineren de noodzaak van immunosuppressieve geneesmiddelen, en het risico van afstoting en andere problemen die vaak worden geassocieerd met transplantaties.

Naast worden gebruikt voor conventionele transplantatie geneeskunde, therapeutisch klonen heeft veel verstrekkende potentiële toepassingen. Bijvoorbeeld, het klonen van onderzoek op muizen heeft gesuggereerd dat nieuwe zenuwcellen kan worden verbouwd met reproductief klonen technieken en worden gebruikt om beschadigde hersenen herstellen, een toepassing die nuttig kan zijn voor mensen met dementie, de ziekte van Alzheimer of beroertes. Therapeutisch klonen kan ook eventueel worden gebruikt om vervangende onderdelen te produceren, en in een verscheidenheid van andere therapeutische toepassingen. Met behulp van recombinant-DNA-technologie, kunnen wetenschappers zelfs aangepaste biologisch materiaal.

Er zijn een aantal duidelijke ethische bezwaren met therapeutisch klonen. Voor mensen die geloven dat het leven begint op het moment van conceptie, kan het product van somatische celkernen worden gezien als een menselijk leven, en te kiezen voor stamcellen uit dat ei cultiveren zou een dubieuze ethische beslissing. Voor mensen die het niet eens met deze overtuigingen, vele soorten van het klonen nog vol zijn met ethische problemen, variërend van vragen over hoe deze technieken zijn toegankelijk voor het grote publiek op de bezorgdheid dat er problemen kunnen ontstaan met gekloonde weefsel dat pas blijkt na jaren van gebruiken.