snelle HIV-test wordt beschouwd als een significante verbetering in het helpen op te sporen, te behandelen en hopelijk voorkomen HIV. Toen de eerste HIV-tests beschikbaar is gekomen, een belangrijke kwestie die betrokken zijn bij hen was de tijd die nodig was om resultaten te krijgen. Mensen die nam de tests moesten een kort consult sessie toen ze werden getest, en dan nodig is om terug te keren naar het lab, kliniek of op kantoor arts waar ze ontvangen de test om de resultaten te horen. Dit kan enkele dagen duren, en er waren een hoog percentage van de mensen, meer dan 10% die nooit teruggekeerd naar hun resultaten te krijgen.
De medische wereld zo gewenste oprichting van snelle HIV-test die het mogelijk maken de mensen te testen resultaten te krijgen op dezelfde dag, en bij voorkeur binnen hetzelfde uur dat de test werd toegediend. Dit zou de tijd voor begeleiding vóór en na de proef, naast het maken van bepaalde dat bijna alle mensen getest zouden blijven op de testfaciliteit om de resultaten te horen. In 2006 heeft de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) goedgekeurd vier verschillende soorten van snelle HIV-test: OraQuick ®, Reveal ®, UniGold ® en Multi-spot ®. Van deze kan de OraQuick ® de voorkeur, omdat de test kan worden uitgevoerd op monsters speeksel, waardoor behoefte voor een eerste bloed te trekken. UniGold ® is ook handig, omdat het bloed gebruikt kan worden door een vinger in plaats van een bloed te trekken, hoewel venapunctie kan de voorkeur voor een groter testen monster.
De meeste van deze tests ten minste 20 minuten duren voordat resultaten kunnen worden gelezen. Een nadeel tot nu toe over een snelle HIV-test is dat er lijken te zijn een hoger aantal valse positieven in verband met de tests. Dit zou betekenen dat mensen die positief getest worden, vooral als ze niet kan blootstelling aan het virus te identificeren, moet een ander soort test om de resultaten te bevestigen.
False-negatieven kan zich ook voordoen, en ze kunnen eenvoudig te geven dat de persoon heeft geen tijd gehad om antistoffen te ontwikkelen om HIV. Als blootstelling plaatsgevonden minder dan drie maanden geleden, kan het nodig zijn om opnieuw te testen in een paar maanden de tijd om negatieve resultaten te bevestigen. Er zijn een paar tests die geen HIV-antistoffen te evalueren, maar kijken naar andere elementen om de aanwezigheid van besmetting vast te stellen; deze tests eerder kunnen worden gedaan als een HIV-infectie sterk wordt vermoed.
Er zijn vele richtlijnen voor wie moet krijgen snelle HIV-test of een andere vorm van HIV-test. De Amerikaanse Centers for Disease Control (CDC) heeft een aantal nuttige richtlijnen met betrekking tot dit. Mensen moeten laten testen als ze naalden, of geïnjecteerd drugs (met inbegrip van steroïden hebben gedeeld) met anderen. Zij moeten ook overwegen het testen als ze onbeschermde seks hebben gehad, die betrokken zijn in de prostitutie (zelfs maar een keer), zijn behandeld voor seksueel overdraagbare ziekten of tuberculose, of had onbeschermde seks met iedereen die betrokken zijn bij een van de bovenstaande gedragingen. Degenen die weten dat ze zijn blootgesteld aan bloed of lichaamsvloeistoffen van een HIV-geïnfecteerde persoon moet ook worden getest.