Het perineum is een klein gebied van het lichaam op zowel mannen en vrouwen. Het is gelegen tussen de anus, of ontlasting de opening en de openlijke genitaliën. Bij mannen, het perineum strekt zich uit van anus naar rechts onder de testikels, en bij vrouwen het strekt zich uit van de anus naar de vaginale opening. Dit gebied is zeer gevoelig en bevat talrijke zenuwuiteinden, die veel beschouw het als een erogene zone maakt.
Massage kan hebben absoluut niets te maken met seksuele belangstelling, echter. Als vrouwen kinderen krijgen op dit gebied kan uitrekken of 'scheuren', die kan leiden tot littekenvorming en ongemak. Tijdens een vaginale geboorte, veel artsen kiezen voor het uitvoeren van een kleine snede in het perineum op de vaginale opening einde, heet een episiotomie. Dit wordt dan gestikt nadat de baby geboren is. Het wordt algemeen aangenomen dat episiotomies geboorte tijden kunnen verkorten. Door het openen van het perineum, de baby heeft meer ruimte om de vagina te verlaten. Bij gebreke van deze, kleine scheuren van het perineum kunnen optreden, en de meeste artsen vinden het beter om een schoon snijden dan om het gebied te scheuren, die het ongelijk kunnen produceren.
Toch zijn er veel belangstelling bij het voorkomen van een episiotomie en /of perineale scheuren, en er zijn aanwijzingen dat het masseren van de perineum dag, ongeveer zes weken voorafgaand aan de arbeid, kan helpen verminderen noodzaak voor een. De instructies voor perineale massage zijn complex, en betrekken met behulp van de duimen in de vagina aan de vloer van de vagina naar beneden richting de perineum duwen totdat een lichte prikkelend gevoel is bereikt. Dit kan het best worden bereikt met een glijmiddel op waterbasis, en is gemakkelijker uitgevoerd in een liggende positie met de benen gespreid.
Er zijn een aantal websites en boeken die betrekking hebben op perineale massage uitgebreid. Een goed boek dat handelt over deze onderwerpen is The Baby Book , door DrWilliam en Martha Sears Sears. Als de procedure nog steeds onduidelijk is, kan een verloskundige of de arts die de baby zal leveren is een uitstekende bron. Artsen kunnen meestal patiënten te instrueren over hoe massage uit te voeren en stretchen van het perineum in om het risico van scheuren of knip te verminderen. Dit is niet noodzakelijkerwijs failsafe, en bepaalde vormen van geboorte, vooral met tang, kan een grote episiotomie.