Wat is de Rapid Eye Movement?

Rapid Eye Movement (REM) is een fysiologisch verschijnsel dat optreedt tijdens de vijfde fase slaap, het gedeelte van de slaapcyclus wanneer mensen dromen. Sommige mensen verwijzen naar dit stadium van de slaap als REM-slaap, in een verwijzing naar de fysiologische markers die gebruikt kunnen worden om het te identificeren. De vroegste onderzoek naar Rapid Eye Movement is gebeurd in de jaren 1950 in Chicago door Nathaniel Kleitman en Eugene Aserinsky, en de twee bracht een aantal interessante dingen over de slaap en cognitie met hun onderzoek.

Mensen zijn niet de alleen dieren aan te tonen rapid eye movement. Vogels en andere zoogdieren lijken REM cycli hebben in hun slaap ook. De jongere een dier is, hoe meer tijd hij doorbrengt in de REM-slaap, baby's, kan bijvoorbeeld een verblijf tot zeven uur per dag in de REM-slaap. De precieze functie van deze fase van de slaap is niet volledig begrepen, hoewel wetenschappers een paar hypotheses hebben.

Zoals je misschien denken, Rapid Eye Movement wordt gekenmerkt door spastische bewegingen van de ogen onder de deksels. Deze beweging is geheel onvrijwillig, en het is typisch gepaard met een nog lichaam, zoals de hersenen lijkt de neurotransmitters die het mogelijk maken de spieren te bewegen tijdens de REM-slaap te blokkeren. Terwijl in REM-slaap, mensen hebben vaak levendige en onderscheidend dromen die zij herinneren als ze wakker; onderzoekers die hebben onderbroken REM-slaap krijgen vaak onderwerpen op te roepen tot 80% van hun dromen, en deze onderzoekers hebben ook geconstateerd dat de onderwerpen make-up voor de onderbreking met een lange fase van de remslaap.

Er zijn vijf verschillende fase in de slaap, die herhaaldelijk over en weer. Een volledige cyclus duurt ongeveer een uur en een half, dat heeft geleid sommige mensen om te suggereren dat slaap dient te gebeuren in stappen van een uur en een half, met andere woorden, zes uur slaap kan zelfs beter zijn dan zeven. De eerste vier fasen van de slaap beginnen licht en krijgen geleidelijk dieper, met hersengolven te vertragen dramatisch. In de vijfde etappe, REM-slaap, de hersenen wordt zeer actief, bijna als de slaper wakker is.

De snelle oogbewegingen in verband met dit stadium kan worden gebruikt om het te identificeren, maar onderzoekers kunnen ook REM-slaap patronen te identificeren met behulp van machines die meten hersenactiviteit. De ondertekening van de REM-slaap is zeer onderscheidend en herkenbaar voor veel slaap onderzoekers. Aangenomen wordt dat deze fase van de slaap kunnen toestaan dat de hersenen te consolideren en verwerken van herinneringen, en het kan ook een rustperiode voor de geest, zodat het op te laden na een drukke dag.