Wat is passieve immuniteit?

Passieve immuniteit is een vorm van immuniteit die optreedt wanneer antistoffen worden overgedragen van de ene persoon naar de andere persoon, of wanneer antilichamen van dierlijke oorsprong zijn ingevoerd om een mens. Deze vorm van immuniteit is kortwerkende, en wordt meestal gezien in gevallen waarin een patiënt nodig heeft onmiddellijke bescherming van iets en kan hij of zij niet snel genoeg antistoffen vormen onafhankelijk.

natuurlijke passieve immuniteit, antistoffen worden doorgegeven van een moeder van een kind. Antilichamen kunnen worden overgedragen via de placenta, of wordt doorgegeven via het colostrum, een vloeistof die wordt geproduceerd in de borsten voor de eerste maaltijd van een baby. De antilichamen die via het colostrum en de placenta in het algemeen slechts enkele weken duren, die lang genoeg is om de baby te laten beginnen op te bouwen zijn eigen immuunsysteem en op zijn eigen antistoffen aan te maken.

Kunstmatige passieve immuniteit houdt de invoering van antilichamen door middel van middelen, zoals injectie. Bijvoorbeeld, bij de behandeling van sommige ziekten, kunnen patiënten krijgen een serum afkomstig van patiënten die hersteld zijn om hen te helpen bestrijden van de ziekte. Deze praktijk wordt soms gezien als mensen te maken hebben met een uitbraak van een nieuwe of zeer virulente ziekte waarvoor geen behandeling beschikbaar is. In sommige culturen wordt colostrum gebruikt om passieve immuniteit bij volwassenen te produceren op dezelfde manier dat zij doet in kinderen.

Profylactische behandeling van antilichamen worden soms gegeven wanneer mensen worden blootgesteld aan ziektes als rabiës, botulisme, tetanus, en difterie. Door het geven van een patiënt passieve immuniteit kan een arts de patiënt helpen te herstellen van een ziekte die het lichaam van de patiënt niet in staat is om te vechten. Passieve immuniteit is niet hetzelfde als vaccinatie, een proces waarbij kleine hoeveelheden antigenen worden ingevoerd om het lichaam te stimuleren om zijn eigen antistoffen vormen dus dat hij aan die antigenen kunnen vechten in de toekomst.

Wanneer het lichaam maakt zijn eigen antigenen, zoals te zien wanneer iemand wordt gevaccineerd, is dit bekend als actieve immuniteit. Actieve immuniteit duurt veel langer dan passieve immuniteit, soms hardnekkige een leven lang om iemand te houden van ziek, in schril contrast met de tijdelijke toestand van passieve immuniteit. Inducerende actieve immuniteit wordt vaak de voorkeur, indien mogelijk, omdat het de gezondheid van de patiënt zal steunen op de lange termijn. Echter, kunstmatig creëren van een actieve immuniteit is zeer ingewikkeld, omdat het de betrokken gecontroleerde invoering van antistoffen in het lichaam, en dit kan gevaarlijk zijn voor sommige patiënten, zoals te zien bij de zogenaamde "levende" vaccins veroorzaken uitbraken.