Cannabis, ook wel bekend als hennep of marihuana, is gebruikt door de mens voor glasvezel, geneeskunde, en als een psychoactieve voor ten minste 4. 500 jaar. Zijn biologische naam is Cannabis sativa , met een ondersoort, Cannabis sativa indica , meestal voor recreatieve of medicinale doeleinden gebruikt. De eerste mijlpaal in de geschiedenis van cannabis zijn verkoolde cannabis zaden gedateerd op 2500 BCE gevonden op een rituele komfoor in Roemenië. In 2008, bijna twee kilo cannabis gevonden werd begraven in de tombe van een Gushi sjamaan die leefde ongeveer 700 vC in de Gobi woestijn, het noorden van China. Genetische analyse van de planten vonden ze werden gekweekt in plaats van uit het wild.
De beroemdste vroege gebruikers in de geschiedenis van cannabis waren de Hindoes van India en Nepal. Soma , kan een drug genoemd in vroege Hindoe teksten als een bedwelmende hallucinogeen, hebben een verwijzing naar cannabis geweest. Verspreiding met de Indo-Arische cultuur uit India naar buiten, werd cannabis ingevoerd om de Assyriërs (Irak /Syrië), Scythen (Euraziatische steppe), en Thraciërs /Daciërs (Griekenland en de Balkan) in de 3de en 2de millennium v. Chr. De sjamanen van de laatste cultuur werden genoemd kapnobatai -"degenen die lopen op rook /wolken. " Ze gebruikten branden cannabis bloemen voor het opwekken van een staat van trance. Deze praktijk wordt aangenomen te zijn overgenomen door Griekse orakels en gelovigen, waaronder leden van de cultus van Dionysus.
vroege gebruikers in de geschiedenis van cannabis zou ook zijn aangetrokken om het bedrijf door zijn positieve medische eigenschappen, inbegrip van de verlichting van pijn, misselijkheid, depressie, en als een agent voor de bevordering van de eetlust. De moderne wetenschap heeft ontdekt bijkomende voordelen van cannabis, met inbegrip van de remming van kanker cel groei en de vermindering van geheugenstoornissen bij ouderen. Aan de negatieve kant, is het gebruik van cannabis gevonden te correleren met angst, maar er is discussie over de vraag of haar rol is oorzakelijke of slechts correlatieve. Er zijn schadelijke chemische stoffen in marihuana rook, zodat patiënten nuttigen van het geneesmiddel voor medische doeleinden vaak doen dat mondeling of met behulp van een verdamper.
vrij na cannabis werd gebruikt voor duizenden jaren een grote verandering in de geschiedenis van cannabis kwam in de vroege 20e eeuw, toen prohibitionisten in de Verenigde Staten erin geslaagd de regering om de drug criminaliseren, te beginnen met de Marihuana Tax Act van 1937. Dit werd gevolgd door latere wetgeving in 1951 en 1971 (de Comprehensive Drug Abuse Prevention and Control Act van 1971). De leidende figuur in de criminalisering van cannabis conservatieve Harry Jacob Anslinger, die gekoppeld het geneesmiddel voor moreel verval en zelfs spontaan moord.
Vanaf de jaren 1970 tot heden, is de rechtmatigheid van cannabis is een twistpunt tussen degenen die pleiten voor de intrekking van het verbod en degenen die wensen te verdedigen. Medische marihuana is toegestaan in diverse Amerikaanse staten, in weerwil van de federale anti-marihuana wetten. Uitgebreide discussies zijn aan de gang op de staats-en federaal niveau.