Wat is de ziekte van Hansen’s?

Ziekte

Hansen is een andere naam voor lepra, een ziekte die de menselijke beschaving heeft achtervolgd voor duizenden jaren. Veel mensen geven de voorkeur aan de term "ziekte van Hansen" te verwijzen naar deze voorwaarde, omdat "lepra" heeft veel negatieve associaties, waarvan er vele onverdiend. In het verleden werden mensen met de ziekte van Hansen's geïsoleerd van de samenleving in melaatse koloniën, gemeden omdat mensen niet begrijpen hoe de ziekte werd overgedragen, en omdat de wijdverbreide angst voor lichamelijke handicaps. Omdat de diagnose was een onvolmaakte wetenschap, waren mensen met syfilis en een reeks andere ziekten vaak geïsoleerd samen met de melaatsen, dankzij de verkeerde diagnose van lepra.

Duidelijke tekenen van lepra is ontdekt in het onderzoek uit tot 600 vC, en historische gegevens blijkt dat de ziekte veel ouder is. Het wordt veroorzaakt door een infectie met Mycobacterium leprae . De bacterie koloniseert het zenuwstelsel, met name in de extremiteiten, en de slijmvliezen. Klassiek, kenmerkende huidletsels bekend als granulomen verschijnen in de extremiteiten, en de patiënt ervaart vaak een verlies van gevoel in de extremiteiten, zoals de bacteriën het lichaam aanvallen.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, heeft de ziekte van Hansen niet de ledematen vallen. Toch zijn mensen meer geneigd tot uiteinde schade wegens het verlies van het gevoel, zodat ze vingers en tenen kan verliezen om beschadiging en infecties die ging onopgemerkt. Melaatsen zijn ook niet typisch bedekt met rottende zweren, maar als zij krijgen huidinfecties, kunnen de infecties niet onmiddellijk worden geïdentificeerd, wederom door het verlies van gevoel; Hansen's Disease belemmert ook de betekenis van geur door een aanval op de membranen van de neus, zodat patiënten niet herkent de kenmerkende geuren van infectie en verval.

ziekte van Hansen is genoemd naar de Noorse onderzoeker Gerhard Henrik Armauer Hansen, die ontdekte de bacterie achter de ziekte in 1873. Zijn ontdekking hervormd de manier waarop mensen denken over lepra; eerder, mensen dachten dat de ziekte werd gebruikt om de goddeloze te straffen, en dat het zeer besmettelijk is. Later onderzoek ontdekte het feit dat ongeveer 95% van de bevolking is eigenlijk van nature immuun voor de ziekte van Hansen, en dat langdurig nauw persoonlijk contact met een patiënt die een actieve vorm van de ziekte is vereist om het risico op ontwikkelen.

Twee vormen van Hansen's Disease worden herkend vandaag: tuberculoid , een minder ernstige vorm, en leprotomaus . Beide kunnen worden behandeld met de hulp van antibiotica, maar hoe eerder de behandeling wordt toegediend, hoe beter, want de ziekte van Hansen blijvende invaliditeit en schade kan veroorzaken. Ziekte van Hansen is voornamelijk aanwezig in de tropen vandaag, met de behandeling plaats in de gemeenschap, in plaats van in geïsoleerde faciliteiten.