Wat een educatieve psycholoog heeft hangt sterk af van waar die psycholoog woont, aangezien er twee mogelijke definities voor de term. In de VS is de educatieve psycholoog betrokken, meestal op institutioneel niveau (school, school, wijk) met het leren van hoe goed de huidige programma's zijn die op de verschillende bevolkingsgroepen in de school en wat kan worden gedaan om deze te verbeteren. In het Verenigd Koninkrijk, kan deze definitie ook van toepassing, maar de term kan ook betekenen schoolbegeleider, dat is meer in het algemeen begrepen in de Verenigde Staten als een persoon die begeleidt mensen op een school.
Dit verschil in definitie is belangrijk en in de VS, een aantal van de belangrijkste werkzaamheden kunnen worden om te beoordelen hoe effectief een school is het aanpakken van de behoeften van een totale schoolbevolking. Dit kan worden bijgehouden in tal van manieren. Deze psychologen kunnen testen een verscheidenheid van studenten voor factoren zoals IQ, taal leervermogen en andere zaken, of ze kunnen studeren gestandaardiseerde toetsen die worden afgenomen door een school. Zij kunnen ook populaties te identificeren (raciale groepen, talen leren, begaafde studenten, leren gehandicapte kinderen) van een school die niet lijken te worden bediend door aanwezig leerstrategieën.
Gezien de theorieën bestudeerd over onderwijs en het meeste onderschreven, kan de educatieve psycholoog kijk dan naar manieren om de prestaties van de school te verbeteren om alle populaties dienen. Ze doen aanbevelingen over de implementatie van nieuwe onderwijsmethoden stijlen, curricula, of manieren die een school of een school district meer steun zou kunnen bieden aan bevolkingsgroepen die underserved. Moet een school akkoord gaan met de aanbevelingen van de onderwijs-psycholoog, doel zal zijn om materiaal evolueren te geven aan leerkrachten om veranderingen in het onderwijs methoden, of om actief leraren en ander personeel te instrueren over de implementatie van voorgestelde wijzigingen te maken. Hierbij moet worden opgemerkt dat niet alle voorstellen worden aanvaard, hoewel de meeste scholen die een educatieve psycholoog inhuren doen omdat ze willen verbeteren leerstrategieën.
Er zijn ook gevallen waarin een educatief psycholoog deze werkzaamheden zal uitvoeren op individuele basis, met name in samenhang met het leren van gehandicapte studenten. Ze kunnen werken observeren studenten en het beheer van het testen om te bepalen op welke terreinen een student moet meer steun. Dergelijke informatie kan worden gepresenteerd tijdens een bijeenkomst tussen ouders en school beheerders samen met aanbevelingen over de wijze waarop de student kan worden geholpen om te verbeteren. Deze nog steeds niet zou worden omdat de traditionele begeleiding bijeenkomsten met de student zou van korte duur en hebben meer van een observationele gebogen.
In het Verenigd Koninkrijk kan, educatieve psycholoog gemiddelde school counselor, in welk geval deze psychologen zou ontmoeten studenten en zou kunnen werken voor enkele maanden of meer met particulieren om hen te helpen op specifieke kwesties zoals schoolprestaties, gedrags-problemen op school, of andere problemen. Meestal in de VS heet dit een school counselor en de twee rollen worden gezien als zeer verschillende, maar wel met toestemming, kan een school counselor helpen bij vergaderingen tot individuele onderwijs plannen (Ieps) te bepalen ingesteld.
Er zijn verschillende graden van een persoon nodig heeft om een educatieve psycholoog. Dit is een voorbeeld waar mensen kunnen krijgen de graad van master in de psychologie, maar ze zijn meestal beter gediend als ze een Ed. D of een doctoraat in de psychologie te houden. Niveau Bachelor's werk is een goede voorbereiding voor dit gebied, maar meestal niet genoeg om de werkgelegenheid te rechtvaardigen.