Basic life support of BLS is elementaire medische hulp die wordt aangeboden aan mensen voordat ze een ziekenhuis, of in situaties komen waarin op hoog niveau medische zorg is niet onmiddellijk beschikbaar. Dringende medische technici, paramedici en andere first responders BLS kunnen uitvoeren, en mensen zonder formele medische opleiding kan in staat zijn om Basic Life Support te bieden na het innemen van een workshop om de basisprincipes te leren. Het idee achter Basic Life Support, is dat terwijl het niet altijd kunnen redden van een patiënt, kan het blijven functioneren van een patiënt lang genoeg is voor meer gevorderde maatregelen moeten worden genomen.
De sleutel tot het Basic Life Support is de handhaving van de ABC: luchtwegen, ademhaling en circulatie. Bij het verstrekken van Basic Life Support, kan gebruik maken van responders cardiopulmonaire reanimatie (CPR) opnieuw op te starten ademhaling van de patiënt, indien nodig, en ze kunnen ook elementaire behandeling van snijwonden, gebroken ledematen, en andere problemen. Vaak is het doel alleen maar om stabiliseren van de patiënt, niet te verstrekken blijvende behandeling.
invasieve procedures en drugs zijn meestal geen deel uit van basic life support. In BLS opleiding, mensen leren over een protocol te volgen, die begint met het veiligstellen van de scène, en vervolgens bepalen of de patiënt reageert. Als de patiënt niet reageert, kan een aantal stappen worden genomen om de toestand van de patiënt stabieler te maken. BLS aanbieders soms voeren snelkoppeling kaarten die de stappen in order list ', afhankelijk van de situatie, met specifieke aanwijzingen voor luchtweg obstructies, hypothermie, en andere situaties.
Medische professionals zoals artsen, verpleegkundigen en paramedici BLS kan bieden aangezien BLS is een zeer vroege deel van de medische opleiding. First responders zoals politieagenten en brandweerlieden zijn ook meestal gegeven BLS opleiding, zodat zij hulp kunnen bieden op een scène. Leken kunnen nemen BLS klassen, waarin het laatste enkele uren tot enkele dagen, afhankelijk van het niveau van de betrokken opleiding, zodat zij BLS kan bieden. De mogelijkheid om BLS voeren kan vooral nuttig zijn voor mensen die werken met het publiek in omgevingen zoals scholen, sportzalen en restaurants.
BLS niet bedoeld is om alleen te worden gebruikt. Indien basic life support wordt aangeboden aan iemand in de medische noodzaak, moet worden vergezeld van een oproep van de hulpdiensten. De persoon die de oproep moet in staat zijn om zoveel mogelijk informatie over de situatie en conditie van de patiënt te verstrekken. Mensen hoeven niet te weten medische terminologie alleen het vertellen van de exploitant dat de patiënt lijkt een gebroken been heeft, of lijkt te zijn overvloedig bloeden uit een bepaalde regio van het lichaam, kan zeer nuttig zijn. De exploitant zal ook willen weten of de patiënt reageert, en eventuele Basic Life Support maatregelen zijn genomen op de scène.