Wat is een auto-immuunziekte?

een auto-immuunziekte is een medische aandoening gekenmerkt door een overactief immuunsysteem waarbij het lichaam aanvallen, verwarren normale weefsels in het lichaam schadelijke stoffen. Een groot aantal van genetische en verworven voorwaarden vallen onder de paraplu van auto-immuunziekten, en er zijn een aantal benaderingen voor de behandeling en het beheer. Mensen met zulke omstandigheden meestal noodzakelijk medische behandeling voor het leven, vaak uit een team van artsen die kunnen ondersteuning bieden uit verschillende hoeken van aanpak.

Normaal gesproken is het immuun systeem dat wordt gebruikt om schadelijke stoffen te identificeren door afsluiten op antigenen op hun oppervlak. Zodra het immuunsysteem iets dat niet mag worden in het lichaam identificeert, stuurt hij een leger van witte bloedcellen te vernietigen voordat het een kans om het lichaam pijn heeft. Bij mensen met een auto-immuunziekte, het immuunsysteem identificeert ten onrechte een deel van het lichaam als een gevaarlijke antigeen, en het begint eigen bindweefsel van het lichaam weefsel, klieren, huid, zenuwen, bloedvaten of aanval.

Enkele voorbeelden van auto-immuunziekten zijn: de ziekte van Wegener, sclerodermie, alopecia areata, meerdere scelorsis, de ziekte van Graves, ziekte te Hashimoto, lupus, interstitiële cystitis, de ziekte van Crohn en de ziekte van Chagas, onder vele anderen. Sommige van deze ziekten zijn het gevolg van blootstelling aan verschillende pathogenen, terwijl andere genetische aard zijn, en sommige gewoon verschijnen een dag, zonder duidelijke reden. Deze voorwaarden kan leiden tot een verscheidenheid van gezondheidsproblemen, zoals vermoeidheid, endocriene disfunctie, spijsvertering problemen, en veranderingen in de huid kleur of textuur.

De eerste stap in de behandeling van een auto-immuunziekte is nauwkeurige diagnose te onderzoeken de oorzaak achter de activiteit van het immuunsysteem. Patiënten worden ook vaak gegeven immunosuppressieve geneesmiddelen die zal verminderen de activiteit van het immuunsysteem, zodat het niet kan extra schade veroorzaken. Ondersteunende medicatie zoals hormonen kunnen worden gebruikt om te compenseren voor schade veroorzaakt door het immuunsysteem, en de patiënt kan ook nodig zijn om deel te nemen in de fysiotherapie, of om zijn of haar dieet en levensstijl om te gaan met veranderingen, veroorzaakt door de auto-immuunziekte te wijzigen.

Deze ziekten kan erg frustrerend zijn en moeilijk te beheren. De geneesmiddelen die gebruikt worden om controle te kunnen ernstige bijwerkingen hebben, en veel patiënten lijden als gevolg van te hoeven erg duur en intense drugs te nemen voor hun hele leven om de ziekte onder controle te houden. Auto-immuunziekten kan ook leiden tot wrijving in werkplaatsen en scholen als mensen proberen een normaal leven leiden met een chronische auto-immuunziekte die soms kan het moeilijk maken om deel te nemen in de gewone taken.