paraplegie en tetraplegie zijn beide ernstige aandoeningen die een gedeeltelijke verlamming van het lichaam te betrekken. In het geval van paraplegie, is de patiënt verlamd vanaf zijn middel naar beneden, terwijl een verlamd verlamming die het lichaam van de hals van invloed op heeft. De verlamming wordt veroorzaakt door een letsel aan het ruggenmerg, en het kan worden gedeeltelijk of volledig, afhankelijk van de aard van de schade en hoe hij werd behandeld. Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt is een bekend voorbeeld van een verlamd; wetenschapper Steven Hawking is een verlamd.
Drie dingen kan leiden tot paraplegie of tetraplegie: ziekte, trauma, en aangeboren ziekten. Een dwarslaesiepatiënten heeft een dwarslaesie in de lagere rug, waar het verlies van het gevoel en de mobiliteit in de benen en de onderste romp oorzaken; in veel gevallen een dwarsleasie hebben problemen met de inwendige organen in hun lagere lichamen, zoals hun blazen. Een verlamd heeft een hogere dwarslaesie, meestal in de wervelkolom, en in aanvulling op beperkte mobiliteit in de armen en benen, kan hij of zij een aantal problemen in verband met gebrek aan controle over de interne organen.
Ziekten als polio,, syfilis zijn ziekte van Lou Gehrig, en multiple sclerose al in verband gebracht met gehele of gedeeltelijke verlamming. Trauma, zoals een schotwond of zware val kan ook schade aan het ruggenmerg, terwijl aangeboren aandoeningen zoals spina bifida vanaf de geboorte problemen veroorzaken. In alle gevallen, hoe sneller het probleem wordt gediagnosticeerd, hoe beter de prognose voor de patiënt. Paraplegie en tetraplegie kan niet worden genezen, maar behandeling kan vertragen en verminderen van de omvang van de schade aan het ruggenmerg, waardoor de patiënt meer mobiliteit.
Een volledig verlamd dwarslaesiepatiënten niet kunnen bewegen de benen helemaal niet, en heeft geen gevoel. Gedeeltelijke verlamming mogen toestaan dat een verlamd aan de tenen of benen bewegen, maar meestal slechts met grote moeite. In het geval van quadriplegics, ook bekend als tetraplegics, gedeeltelijke verlamming veel vaker voorkomt, omdat de totale verlamming zou betekenen dat de interne organen van de patiënt niet zou kunnen functioneren, waarvoor een uitgebreide ondersteunende zorg van medische hulpmiddelen.
Als verlamd of verlamd kan een uitdaging zijn. De verlamming plaatst de patiënt een verhoogd risico voor een reeks van gezondheidsproblemen, met inbegrip van breuken, longontsteking, infecties, doorliggen, en cardiovasculaire problemen. Ondersteunende zorg nodig kunnen zijn, vooral voor quadriplegics. Maar veel mensen met een verlamming aan wonen en soms zeer actief leven, zowel quadriplegics en een dwarsleasie kan concurreren op de Paralympics, bijvoorbeeld, en sommige dwarsleasie genieten van activiteiten zoals extreme sport rolstoel en para-paardensport.