slagaders en aders zijn de onderdelen van het vaatstelsel die bloed tussen het hart, de longen dragen, en alle andere gebieden van het lichaam. Terwijl ze allebei dragen bloed, hebben ze niet veel anders met elkaar gemeen. Slagaders en aders zijn gemaakt van enigszins andere weefsel, elk uitvoeren van bepaalde functies in een gespecialiseerde manier. De eerste en belangrijkste verschil tussen de twee is dat alle aders voeren het bloed weg van het hart, en alle aders voeren bloed naar het hart van de afgelegen gebieden. De meeste slagaders voeren zuurstofrijk bloed, en de meeste aderen voeren de-zuurstofrijk bloed.
Arteriële weefsel is ontworpen en gespecialiseerd in een manier om maken het bijzonder geschikt voor het snelle en efficiënte levering van bloed, dat de zuurstof van essentieel belang voor het functioneren van alle lichamelijke cel draagt. De buitenste laag van een slagader wordt gemaakt van bindweefsel, die de gespierde middelste laag bedekt. Deze spieren contract tussen hartslagen op een zodanige betrouwbare manier dat wanneer we nemen onze pols, zijn we niet echt het gevoel onze hartslag per se , maar arteriële spiercontractie plaats.
Voorbij de arteriële spier is de binnenste laag, gemaakt van glad endotheliale cellen. Deze cellen zijn gespecialiseerd op een vlotte route voor bloed te verstrekken aan doorstromen. Dit gebied van de cellen is ook wat kan beschadigd raken en gedrang tijdens de levensduur van een persoon, die leidt tot twee veel voorkomende oorzaken van overlijden, te weten hartaanval en beroerte.
Veins hebben een andere structuur en functie van de slagaders. Veins zijn zeer flexibel en instorten als ze niet worden gevuld met bloed. Ze dragen de-zuurstofrijk bloed, meestal rijk aan kooldioxide, naar de longen om zuurstof te ontvangen. Na bloed zuurstofrijk is, andere aders dragen aan het hart, waar het wordt gepompt in de slagaders. De lagen van de ader weefsel zijn vergelijkbaar in sommige opzichten op die van slagaders, hoewel de spier geen contract willen arteriële spier doet.
Hoewel de locatie van de slagaders zeer vergelijkbaar is van persoon tot persoon, dit is niet zozeer het geval is met aderen, die een grotere variabiliteit hebben. Veins, in tegenstelling tot slagaders, worden gebruikt als toegangspunten tot de bloedbaan in de medische sector, zoals wanneer een persoon ontvangt medicijnen of vloeistoffen rechtstreeks in de bloedbaan, of wanneer het bloed wordt getrokken. Omdat aderen geen contract als slagaders doen, zijn er kleppen in de aderen aanwezig zijn, die houden bloedstroom gaan slechts in een richting. Zonder deze kleppen zou de zwaartekracht snel bloed te veroorzaken zwembad in de extremiteiten, die schade toebrengen of op zijn minst afbreuk te doen aan de efficiëntie van het systeem.