Eierstokken zijn onderdeel van de voortplantingsorganen van vrouwelijke organismen. In de gewervelde dieren, de eierstokken produceren ook en release geslachtshormonen die fysieke kenmerken en de vruchtbaarheid te regelen. Eierstokken zijn uiterst belangrijk, omdat zij het voortbestaan van de soort te verzekeren door de productie van eicellen, of eieren, die bestemd zijn voor bevruchting. Bij de mens zijn eierstokken ongeveer de grootte van een amandel en menselijke vrouwen eigenlijk geboren met alle eieren die ze ooit zullen hebben.
De specifieke kenmerken van de ovaria variëren, afhankelijk van het soort organisme onder discussie. In de gewervelde dieren, eierstokken zijn verbonden aan de eileiders, die op hun beurt verbonden met de baarmoeder. Tijdens een cyclus bekend als de ovulatie, de eierstokken release een enkel ei in de baarmoeder. Als de eicel wordt bevrucht, wordt het implantaat en ontwikkelen tot een embryo, die uiteindelijk zal uitgroeien tot een baby. Als het eitje niet wordt bevrucht, wordt het baarmoederslijmvlies schuur, samen met het ei, zodat de baarmoeder om opnieuw voor te bereiden op een vers ei.
Naast het produceren en het vrijgeven van eieren die genetisch materiaal bevatten die nodig zijn voor de voortplanting , ook maken de eierstokken geslachtshormonen als oestrogeen en progesteron. Deze hormonen helpen bij het regelen van de eisprong proces, en ze dragen ook bij aan de algemene fysieke kenmerken geassocieerd met het vrouwelijk geslacht, zoals de ontwikkeling van de borsten. Het niveau van deze hormonen schommelen, afhankelijk van de leeftijd van de vrouw en waar zij is in haar ovulatie-cyclus.
Gezond eierstokken zeer belangrijk zijn voor reproductieve gezondheid. Veel vrouwen hebben jaarlijks examens te zorgen dat hun voortplantingsorganen, met inbegrip van de eierstokken, zijn in goede gezondheid, kanker is een grote zorg voor vele vrouwen, omdat het de vruchtbaarheid van invloed kunnen zijn als de algemene gezondheid. Schade aan de eierstokken kan ook leiden tot abnormale hormoon niveaus, die kunnen psychische nood en ongemakkelijke lichamelijke symptomen veroorzaken. Vrouwen die onregelmatigheden constateren in hun menstruatiecyclus moeten contact opnemen met een arts, omdat deze onregelmatigheden kunnen symptomen zijn van meer serieuze gezondheidsproblemen.
Overigens, de pil werkt door het manipuleren van de niveaus van het geslacht van een vrouw hormonen truc om haar lichaam te laten denken dat een ei al is vrijgegeven in de baarmoeder. Aangezien er geen ei in feite is vrijgegeven, kan de vrouw niet zwanger. Ze zullen echter een termijn, omdat de dosering van hormonen fluctueert om haar baarmoeder naar zijn voering schuur. Sommige anticonceptiepillen gebruiken verschillende hormoonspiegels, waardoor vrouwen periodes minder vaak hebben. De lange termijn effecten van deze methoden is nog niet volledig onderzocht.