Wat zijn de effecten van formaldehyde blootstelling?

Formaldehyde wordt gevonden in een aantal producten. Terwijl de meeste van deze producten een relatief laag bedrag van de stof bevatten, anderen hebben een vrij sterke concentratie van formaldehyde. Dit geldt vooral bij producten die worden gebruikt in het kader van wetenschappelijk onderzoek en andere beroepen waar weefsel wordt bewaard in enkele wijze. Formaldehyde blootstelling kan leiden tot bijwerkingen die variëren van mild tot levensbedreigend.

Veel deskundigen kiezen voor verschillende soorten van formaldehyde blootstelling in te delen in twee verschillende categorieën. Acute blootstelling wordt verstaan beperkte blootstelling die resulteert in bijwerkingen die zijn op korte termijn en meestal gemakkelijk te behandelen. Daarentegen, chronische blootstelling aan formaldehyde betreft situaties waarin het individu is blootgesteld op regelmatige basis aan de verbinding en heeft symptomen die op lange termijn worden ontwikkeld en kan zelfs leiden tot blijvende gezondheidsproblemen.

Onder de acute effecten van blootstelling aan formaldehyde zijn irritaties van de ogen, de neus en de keel. Wanneer blootgesteld aan de stof voor een aanzienlijke lengte van de tijd, kan de keel voelt rauw en pijnlijk. Terzelfder tijd kan de ogen beginnen te voelen alsof er iets korrelig rusten tegen elke oogbol. Net als de keel, kan het interieur gebied van de neus begint te voelen ruw en enigszins pijnlijk. Hoesten en enkele moeite met ademhalen kunnen ook aanwezig zijn totdat de betrokkene wordt verwijderd uit het gebied waar de formaldehyde in gebruik is.

Met chronische blootstelling aan formaldehyde, constante blootstelling kan leiden tot de ontwikkeling van alle gevolgen van acute blootstelling, maar veel verder gaan dan hen. Samen met irritatie van de neus, ogen en keel, kan de ademhalingswegen worden negatief beïnvloed, wat leidt tot pijn bij een poging om te ademen. Indien niet behandeld in een tijdig, kan de blootstelling leiden tot het ontstaan van laesies in de luchtwegen en schade toebrengen aan de longen die al dan niet mogen worden omkeerbaar.

Mensen met een formaldehyde-allergie waarschijnlijk ook ernstige huiduitslag bij het in contact komt met de stof te ontwikkelen. De huid kan lijken verbrand, ontwikkelen naden, of ze worden droog en gebarsten, afhankelijk van de ernst van de allergische reactie. Prompt aandacht voor de reactie moet plaatsvinden om de mogelijkheid van littekens te voorkomen.

Er is ook enig bewijs dat voortdurende blootstelling aan formaldehyde verhoogt de kansen van de ontwikkeling van bepaalde vormen van kanker. Met name de incidentie van long-en neus kanker lijkt aanzienlijk hoger onder de mensen die regelmatig in contact komt met formaldehyde. Dit heeft ertoe geleid dat veel landen om vast te stellen richtlijnen die stellen wat er wordt beschouwd als een maximum bedrag van de blootstelling op een dagelijkse basis. Op dit moment is er geen universele maximaal in plaats over de hele wereld, hoewel veel landen een cijfer van 0 te gebruiken. 2 milligram per kilogram lichaamsgewicht per dag.

In sommige gevallen kan, formaldehyde blootstelling leiden tot de dood. Professionals die gebruik maken van de stof als deel van hun werk vaak beschermende kleding dragen, met inbegrip ademhaling maskers, om te beschermen tegen deze mogelijkheid. Apparaten worden gebruikt om de kwaliteit van de binnenlucht in laboratoria en andere instellingen te controleren waar formaldehyde regelmatig wordt gebruikt. Wanneer een onveilige niveau van formaldehyde-uitstoot is gevonden aanwezig te zijn, is het niet ongebruikelijk voor het gebied te verlaten, terwijl de ruimte geventileerd.