Een van de belangrijkste symptomen van paranoia is een vaste overtuiging dat andere mensen van plan om schade te doen om de patiënt, begeleid door een gebrek aan vertrouwen in andere mensen. Iemand met paranoia is in een permanente staat van begoocheling, met opvattingen die niet kunnen worden geschud, ondanks voldoende bewijs van het tegendeel. Een van de grote problemen met de behandeling van paranoia is dat het moeilijk kan zijn om een patiënt te gaan op de behandeling of tot een aanvaardbaar therapeut te vinden, als gevolg van diepgewortelde overtuiging dat iedereen erop uit is de patiënt te krijgen te krijgen, en is daarom niet waardig van vertrouwen.
Paranoia kan een breed scala aan vormen. Sommige mensen hebben klassieke vervolging paranoia, waarin zij geloven dat zij in gevaar zijn van iedereen. Anderen kunnen hebben betwistbaar paranoia, waarin ze herhaaldelijk proberen om mensen te dagvaarden of mensen bedreigen met een pak meer dan waargenomen overtredingen, of ze kunnen lijden aan paranoia tuchtschool, die wordt gekenmerkt door de overtuiging dat de patiënt nodig heeft om het gedrag en de overtuigingen van anderen te corrigeren. Er zijn een aantal andere vormen van paranoia, die allemaal draaien rond een kern geloof dat de patiënt gelooft is waar, hoewel het niet, en de symptomen van paranoia zijn meestal gelijk, ongeacht welke vorm die hij neemt.
Wantrouwen is het kenmerk van paranoia. Iemand die lijdt aan paranoia is zeer defensief, soms tot het punt dat te agressief, en kan voortdurend de vraag van de motieven van anderen. Zelfs als mensen onschadelijk verschijnen aan de oppervlakte, de paranoïde patiënt is van mening dat ze simpelweg proberen te sussen de patiënt in een gevoel van zelfgenoegzaamheid, en de patiënt blijft op zijn hoede als resultaat. Andere symptomen van paranoia kan ook een gevoel van sociale isolatie voor een deel veroorzaakt door defensief en verdacht gedrag van de patiënt, en een gebrek aan humor.
Paranoid patiënten zijn ook overgevoelig. Casual opmerkingen of onschuldige verklaringen worden beschouwd als persoonlijke aanvallen of beledigingen door iemand met paranoia, waardoor extreme gevoeligheid een van de kenmerkende symptomen van paranoia, naast een diagnostisch criterium. Het begin van de symptomen is gewoonlijk geleidelijk als de waan wordt dieper liggende, en als de patiënt ontmoetingen oppositie, zorg, of verwarring die overtuigingen van de patiënt dat niemand in de wereld is veilig en betrouwbaar te versterken.
Omdat mensen met paranoia denk dat andere mensen van plan om hen kwaad te doen, wanneer de symptomen van paranoia worden geïdentificeerd, is het niet per se een goed idee de aandacht van iemand te maken aan hen of aan iemand duwen te zoeken therapie of hulp. Een paranoïde patiënt zal deze goedbedoelde pogingen als vijandig bedreigingen. Het kan helpen om de geestelijke gezondheid raadpleeg dan een deskundige voor advies over de omgang met iemand die misschien paranoia.