Er zijn vier verschillende soorten cholesterol medicatie. Deze omvatten statines, niacine, gal-zuur-harsen en fibraten. Ieder werkt op een andere manier om hoog cholesterol te behandelen. In veel gevallen zijn de patiënten voorgeschreven meer dan een drug, of meer dan een soort drugs, om de gewenste resultaten te bereiken.
Statines blokkeren cholesterol productie in de lever. Deze medicijnen zijn de eerste verdedigingslinie voor de behandeling van hoog cholesterol. Ze lagere low-density lipoproteins (LDL), of "slechte" cholesterol, en enigszins verhogen hoge-dichtheid lipoproteïnen (HDL), of "goed" cholesterol. Ze zijn ook effectief in het verlagen triglyceridenspiegels. Bijwerkingen van statines zijn intestinale problemen, leverschade, en in zeldzame gevallen, spierzwakte.
Niacine is een vitamine B complex gevonden in voedsel en in de hogere niveaus op recept. Het vermindert effectief LDL-cholesterol en verhoogt HDL-cholesterol. Niacine verkregen uit supplementen of voedingsmiddelen bronnen niet worden gebruikt om hoge cholesterol te behandelen. Alleen een gekwalificeerd medisch beroepsgeheim kan het juist bedrag van niacine voorschrijven op individuele basis. Over-the-counter-formules ook beschikbaar zijn, moeten maar alleen worden gebruikt onder toezicht van een arts. Bijwerkingen van niacine omvatten jeuk, tintelingen, opvliegers en hoofdpijn.
Bile-zuur-harsen zijn recept medicijnen die daling van LDL en totaal cholesterol. Ze binden met gal in de darmen, waar ze voorkomen dat het wordt opgenomen in de bloedsomloop. Gal wordt gemaakt in de eerste plaats van cholesterol en gal-zuur-harsen werk door het beperken van algemene aanbod van het lichaam.
Bijwerkingen van deze medicijnen zijn maag, obstipatie en gas verstoren. Zij kunnen ook interfereren met de absorptie van het lichaam van sommige vitamines en andere medicijnen. Voorlichting van een arts van alle over-the-counter en voorschrijven medicijnen en supplementen noodzakelijk is voordat gal-zuur-harsen.
fibraten, ook bekend als fibraten, worden gebruikt om lager LDL-cholesterol en triglyceriden, terwijl verhoging van HDL-cholesterol. Wetenschap is onduidelijk hoe dit werkt cholesterol medicatie. Men gelooft dat fibraten verhoging van de verdeling van de triglyceride deeltjes, afname van de productie van lipoproteïnen, en tegelijkertijd het creëren van nieuwe HDL-deeltjes veroorzaken in het lichaam.
Bijwerkingen van fibraten zijn maagklachten, vermoeidheid, misselijkheid, braken, duizeligheid, hoofdpijn en wazig zien. Fibraten kan een wisselwerking met andere cholesterol medicatie zoals statines, waardoor spierafbraak en mogelijke nierschade. Andere interacties kunnen optreden bij patiënten die bloedverdunners zoals warfarine, waardoor overmatig bloeden.