Wat zijn de risico’s van blootstelling aan radon?

Radon gas is een geurloos, smaakloos, onzichtbaar gas dat wordt geproduceerd als gevolg van het verval van uranium aanwezig in de bodem en rock. Het gas kan verspreiden van de grond in de lucht, en kan ook in het grondwater sijpelen. Radon blootstelling kan leiden tot kanker als het gas blootstelling plaatsvindt consequent over een langere periode van tijd.

Radon aanwezig is in zeer kleine hoeveelheden in bijna alle lucht in de wereld te leveren. Op deze zeer lage concentraties, is er geen risico van blootstelling aan radon veroorzaakt toxische effecten. In sommige plaatsen, zoals gebieden waar de ventilatie onvoldoende is of waar een verhoogde hoeveelheid radongas aanwezig zijn, echter, radonconcentratie kan toxische concentraties aanpak.

Laag-ventilatie locaties zoals mijnen zijn op het risico van hoge niveaus van radon accumulatie. Woningen en openbare gebouwen worden bedreigd ook, hoewel het risico veel lager is. In bovengrondse gebouwen, radon gas kan sijpelen door gaten en scheuren in vloeren en muren. Gebouwen meeste risico lopen degenen die zich op of dicht bij de bodem, die hoge niveaus van uranium bevat. In het algemeen is het de kelder en onderste verdiepingen die het grootste risico van toxische niveaus van radon. Mensen die werken of wonen in een dergelijke locaties zijn op het risico van blootstelling aan radon en de kanker die zich kunnen ontwikkelen als gevolg.

Chronische blootstelling aan het gas radon is bekend dat het veroorzaken ten minste een soort van kanker. Wanneer het gas radon wordt geïnhaleerd, radioactieve deeltjes beschadigen de cellen van de longen, waardoor DNA-schade die cellen zijn niet in staat te herstellen. Cumulatieve DNA-schade kan uiteindelijk leiden tot de ontwikkeling van kanker.

Longkanker is de enige vorm van kanker die afdoende is gekoppeld aan de blootstelling aan radon gas. Hoewel het bestaan van de band duidelijk is, de sterkte van de verbinding is niet helemaal zeker, omdat radon gas is niet de enige oorzaak van longkanker. Een schatting geeft aan dat tussen 15. 000 en 22. 000 mensen sterven aan longkanker door blootstelling aan radon ieder jaar veroorzaakt in de Verenigde Staten alleen.

Het risico van het ontwikkelen van longkanker als gevolg van blootstelling aan radon gas is groter bij mensen die roken. De meeste mensen die sterven van radon-gerelateerde longkanker zijn rokers, maar de reden waarom de combinatie van roken en blootstelling aan radon is meer dodelijk is onbekend. Er is ook een verhoogd risico voor mensen die leven met rokers en die worden blootgesteld aan hogere concentraties van radon gas.