Sommige mensen kunnen worden ouder of jonger zijn dan ze lijken. In sommige gevallen kunnen deze beslissingen worden gebaseerd op uiterlijk. In veel gevallen echter zijn leeftijd beslissingen gebaseerd op hoe iemand denkt en handelt. Mentale leeftijd is zeer vergelijkbaar, maar het is gebaseerd op meer dan een veronderstelling. Het is een mentale of psychische leeftijd die meestal wordt bepaald door een intelligentie of persoonlijkheid te testen.
Dit soort leeftijd berekening is een omstreden onderwerp. Sommige critici geloven dat het volstrekt irrelevant en zinloos. Zij zijn van mening dat zowel de berekeningsmethoden en de betekenissen getrokken problematisch zijn en misleidend.
Anderen geloven mentale berekeningen zijn vooral gunstig voor kinderen of verstandelijk gehandicapten. Een reden hiervoor is omdat de normale volwassen intelligentie wordt verondersteld relatief stabiel te zijn. Volgens deze overtuigingen, intelligentie van een persoon op 30 jaar oud moet hetzelfde zijn als wanneer ze is 33. Toch moet een kind dat is 10 hebben een verschillend niveau van intelligentie als ze is 12.
Sommige geestelijke gezondheidszorg geloven herkennen mentale leeftijd kan een voordeel. Dit kan vooral het geval zijn voor oudere mensen die voelen dat hun fysieke leeftijd is definitief en beperkend. Als die mensen zouden in plaats daarvan richten op een jongere mentale leeftijd, theorieën suggereren zij kunnen ondervinden betere fysieke en psychische welzijn. Met andere woorden, kunnen ze eigenlijk beginnen met jongere voelen.
Er zijn verschillende manieren om mentale leeftijd berekenen. Soms een persoon zal enige vorm van intelligentie of persoonlijkheid test. Vervolgens kunnen de testresultaten worden vergeleken met andere resultaten door mensen die dezelfde fysieke leeftijd. In andere gevallen kunnen er vooraf bepaalde factoren hand waarvan de resultaten worden gemeten. In beide gevallen, is een mentale leeftijd meestal bepaald, waarin wordt bepaald hoe oud een persoon zou zijn als zijn fysieke leeftijd buiten beschouwing gelaten.
mentale leeftijd ook kan worden gebruikt om een intelligentie score bekend als een IQ te bepalen. In deze gevallen is een persoon die normaal gezien een intelligentie test. De numerieke resultaat van die test wordt vervolgens toegepast op een vergelijking die de fysieke leeftijd van de persoon omvat. De oplossing van de vergelijking is gelijk aan intelligentie van de persoon score, die ook genoemd zijn mentale leeftijd.
mensen geïnteresseerd in het bepalen van hun mentale leeftijd kan dit doen door middel van professioneel toegediend tests. Er zijn gratis testen en quizzen een persoon kan nemen online. Veel van die op het internet, echter, worden geacht te zijn voor vermaak alleen.