Wat is de Sclera?

De sclera is het ondoorzichtig deel van het oog. Bij de mens en de meeste andere zoogdieren, is het wit, en dus meestal aangeduid als het wit van het oog. Het dient om de innerlijke structuren van het oog te beschermen en bolvorm van het oog te houden. Het bevat collageen en elastische vezels. De spieren die verantwoordelijk zijn voor oogbeweging zijn ook verbonden aan de sclera.

Het wit van de ogen zijn voorzien van veel bloedvaten, meestal op het oppervlak. Het oog is ook bedekt met het bindvlies, een duidelijke slijm mebrane dat ook de binnenste lijnen oogleden. Als de ogen zijn ontstoken, de bloedvaten van de sclera en het bindvlies ze lijken rood.

Hoewel de zoogdieren sclera bestaat uit bindweefsel alleen bij sommige dieren, het is versterkt door een structuur genaamd de sclerale ring. Vogels, sommige reptielen, vissen en sommige hebben een sclerale ring. Het is opgebouwd uit platen van bot of kraakbeen.

Sommige dieren, waaronder paarden en enkele hagedissen, een zwarte sclera. Bij kinderen zijn het wit van de ogen minder ondoorzichtig en kan enigszins lijken blauw, terwijl bij ouderen, kan vetafzettingen het wit van de ogen laten verschijnen gelig. Sclerale melanocytosis is een onschuldige aandoening waarbij de kleine blauw-grijze vlekken op het wit van de ogen.

De sclera heeft vier lagen, alle gemaakt van bindweefsel. De buitenste laag is de episclera, die een laag stroma dekt. Onder de stroma is de lamina fusca, en de binnenste laag is de cornea endotheel. De cornea endotheel, zoals je misschien al geraden door zijn naam, wordt gedeeld door de sclera en het hoornvlies, het doorzichtige voorste deel van het oog waar de iris en pupil zijn gevestigd.

Naast het feit dat continu met het hoornvlies, de sclera ook continu is met de dura mater, het buitenste van de drie hersenvliezen, membranen die de hersenen. Het wit van het oog verbindt met de dura mater op de optische schijf, gelegen aan de achterkant van het oog. De optische schijf is de locatie waar de oogzenuw het oog verlaat op visuele informatie dragen naar de hersenen.