Trombocyten, samen met rode cellen en plasma, vormen een groot deel van mens en dier bloed. Microscopisch zien ze als kleine thorned of puntig ovaal, en ze kunnen alleen worden microscopisch bekeken, als de gemiddelde grootte is ongeveer vierhonderd duizendsten van een inch (1 tot 3,5 um). Bloedplaatjes zijn eigenlijk fragmenten van de cellen in het beenmerg, de zogenaamde megakaryocyten. Gestimuleerd door het hormoon trombopoëtine, bloedplaatjes afbreken van de megakaryocyten en voer de bloedstroom, waar ze circuleren gedurende ongeveer 10 dagen voor eindigend hun korte leven in de milt. In het gezonde lichaam, trombopoëtine helpen om de telling van bloedplaatjes te handhaven op een normaal niveau, dat is ongeveer 4. 2-6. 1 miljoen van deze kleine cellen in tweehonderd duizendsten van een theelepel (1UL) van bloed.
De meeste zijn bekend met het vermogen van het bloed te stollen moet men ontvangt een verlaging of een blauwe plek. Concreet bloedplaatjes zorgen voor de nodige hormonen en eiwitten voor coagulatie. Collageen is vrijgegeven wanneer de binnenkant van een bloedvat is beschadigd. De bloedplaatjes herkent collageen en begint te werken aan coaguleren het bloed door de vorming van een soort van stop, zodat verdere schade aan het bloedvat wordt voorkomen.
Een hoger dan normaal telling van bloedplaatjes, bekend als trombocytose, kan leiden tot ernstige gezondheidsrisico's. Te veel stollen van het bloed kan leiden tot vorming van bloedstolsels die een beroerte veroorzaken. Omgekeerd, lager dan normaal telt kan leiden tot uitgebreide bloeden.
Echter, in sommige gevallen, het induceren van een lager aantal bloedplaatjes wenselijk is, bijvoorbeeld als een persoon is de gevoeligheid voor beroertes of heeft uitgebreide reparatie hart had. Aantal bloedplaatjes kan worden verlaagd door een dagelijkse inname van aspirine of andere stolsel vermindering van drugs. Bovendien, wanneer een patiënt heeft een infuus (IV), heparine wordt gebruikt om de IV te houden van stolling, zodat vloeistoffen kan worden genomen van of toegevoegd aan het lichaam.
Hoewel ziekte of een genetische aandoening kan leiden tot een lager aantal bloedplaatjes,, andere keren zijn ze uitgeput vanwege een specifieke behandeling of operatie. Slachtoffers Burn, orgaantransplantatie patiënten, beenmerg transplantatie patiënten, die chemotherapie ondergaan, en degenen die een hartoperatie hebben ondergaan vereisen vaak niet alleen bloedtransfusies maar bloedplaatjes transfusies ook.
Bijna iedereen die in staat is om bloed te doneren, en niet aspirine of andere anti-stollingsmiddelen, is ook in aanmerking voor bloedplaatjes donatie, genaamd platepheresis of aferese. In dit geval wordt bloed getrokken en geplaatst in een centrifuge, waar de bloedplaatjes worden gescheiden van de andere bloedproducten. De rest van het bloed wordt teruggegeven aan het lichaam, in plaats van zijn verzameld zoals het zou zijn in een gewone bloeddonatie. De procedure duurt van ongeveer 90 minuten tot twee uur.
Eenmaal verzameld, bloedplaatjes alleen een houdbaarheid van ongeveer vijf dagen, en een donatie biedt slechts een zesde van een bloedplaatjes transfusie-eenheid. Gezien het feit dat beenmerg transplantatie patiënten vereisen vaak tot 120 eenheden bloedplaatjes, is het een uitgemaakte zaak dat de nieuwe bloedplaatjes donaties worden dagelijks nodig. Informatie over bloedplaatjes donatie is verkrijgbaar bij de plaatselijke bloedbanken.