Een staatloze is een persoon die geen nationaliteit of staatsburgerschap. Er zijn een aantal manieren waarop iemand kan uitgroeien tot een staatloze een persoon, maar deze voorwaarde is het meest voor bij vluchtelingen. Sinds 1954, toen de Verenigde Naties een conferentie georganiseerd om dit probleem aan te pakken, heeft de positie van staatlozen sterk verduidelijkt, en veel landen proberen te voorkomen dat mensen staatloze.
Een van de klassieke manieren om iemand tot een staatloze wordt de instorting van een nationale regering. Als de regering niet wordt vervangen, kan voormalige burgers worden staatloos omdat ze geen officiële woonplaats hebben overal. Etnische, religieuze en culturele minderheden die geweigerd burgerschap kan ook staatloos zijn. Op een dagelijkse basis, kan dit geen probleem, maar zodra deze personen reizen, zullen hun status van staatloze een probleem geworden.
Het is mogelijk om een staatloze worden door vrijwillig afstand te doen van burgerschap, maar dit is zeldzaam, want meestal consulaten zal niet toestaan dat een persoon zijn of haar nationaliteit af te zien zonder dat het bewijs van burgerschap ergens anders. Dit burgerschap status kan ook optreden wanneer iemand afstand doet van burgerschap zonder te beseffen dat zijn of haar burgerschap in een ander land is verlopen of niet is gevalideerd. Beide zaken zijn steeds zeldzamer, dankzij de inspanningen om het aantal staatlozen wereldwijd terug te dringen.
de burger ook kunnen worden uitgezet door hun regeringen, in welk geval zij kunnen worden staatlozen als resultaat. Mensen die zijn uitgezet, kunt u gewoonlijk de vluchtelingenstatus aanvragen over de kracht van hun uitzetting, en sommige landen bieden programma's die zijn ontworpen om te helpen vluchtelingen te bereiken burgerschap snel, vooral als ze staatloos. Een staatloze kan ook worden gegeven speciale reisdocumenten die hem of haar om door de immigratie een einde te maken bestemming te bereiken, zoals bijvoorbeeld in het geval van een staatloze gevangen in Engeland, die is gegeven de status van vluchteling in Nederland.
statenloze mensen geconfronteerd met een aantal problemen. Zij hebben geen recht op de bescherming en voordelen voor de burgers, bijvoorbeeld, en ze meestal ook niet internationaal kunnen reizen. In een aantal bekende gevallen zijn staatlozen zijn schuifelde van plaats tot plaats als ze herhaaldelijk worden geweigerd door de immigratie-autoriteiten. Velen van hen zijn het slachtoffer van geweld of vervolging, en de staatlozen status maakt het voor hen moeilijk om hulp te vragen of advocaten te vinden.