Is de handel in ivoor Schadelijk voor olifanten?

Ivory is een unieke stof gevonden in verschillende dieren waaronder walrussen, walvissen, neushoorns, nijlpaarden, en, meest beroemde, olifanten. De nauwe korrelige roomwit tot gele tanden van deze dieren zich lenen voor snijwerk en zijn gebruikt in de kunst al eeuwenlang door vakbekwame ambachtslieden. Wel moet een dier worden geslacht om ivoor te verkrijgen, aangezien het grootste deel van het materiaal is eigenlijk ingebed diep in de schedel. Dit heeft geresulteerd in de decimering van veel dieren, vooral olifanten, wat leidt tot ernstige beperkingen op de wereldwijde handel in ivoor.

Het woord "ivoor" verscheen voor het eerst in het Engels in de twaalfde eeuw, en is waarschijnlijk afgeleid van verschillende Afrikaanse woorden betekenis olifant. Olifanten zijn geslacht voor hun waardevolle ivoor eeuwenlang, omdat hun enorme omvang leidt tot een grote opbrengst van het kostbare materiaal. Had olifanten duurzaam is en verstandig geoogst voor hun ivoor, zou de handel in ivoor niet zijn uitgegroeid tot een probleem. Helaas, in de jaren 1970, begonnen met automatische wapens worden gebruikt om de olifanten te doden in een alarmerend tempo, en op het hoogtepunt van de handel in ivoor, 75. 000 Aziatische en Afrikaanse olifanten werden elk jaar gedood voor hun ivoor: veel meer dan een bevolking zou kunnen ondersteunen .

toenemende bezorgdheid over het doden van olifanten om de handel in ivoor geleid tot bescherming op grond van het Verdrag inzake de Internationale Handel in Bedreigde Soorten (CITES) in 1989 diervoeders; beide soorten olifanten zijn opgenomen onder bijlage I, wat betekent dat alle handel in hun producten is verboden, behalve onder bijzondere omstandigheden. De landen die hebben afgesproken zich te houden aan de CITES-overeenkomst geacht worden te zwaar vervolgen betrapt handel in post-1989 ivoor of stroperij olifanten om hun slagtanden. Helaas is corruptie bij de overheid geleid tot een bloeiende ondergrondse handel in ivoor en ivoor is beschikbaar voor degenen die dat willen, voor een prijs.

De handel in ivoor is het meest sterk gevoed door Aziatische landen, met het grootste deel van ivoor wordt verwerkt door landen als China, Japan, India en Thailand. Hoewel de handel in ivoor is gekrompen sinds olifanten werden beschermd door CITES, olifantenpopulaties nog steeds onder bedreiging van stropers, die wordt gecombineerd met een verlaging van de habitat voor olifanten dreigen met uitsterven in het wild. Stropen voor ivoor is zeer schadelijk, niet alleen heeft het verminderen van de olifant bevolking, maar het verstoort ook de sociale structuur van olifant beslagen, en het kost de regeringen wereldwijd miljoenen dollars in anti-stroperij inspanningen en vervolging van illegale handel in ivoor.

Volgens de CITES, pre-1989 ivoor legaal is voor de handel, samen met ivoor van enkele andere diersoorten. Daarnaast zijn afspraken gemaakt met bepaalde Afrikaanse landen zoals Namibië, Botswana, Zuid-Afrika en Zimbabwe om deze landen te verkopen uit hun voorraden ivoor in beslag genomen, samen met de slagtanden van geruimde dieren uit herstellende olifantenpopulaties. De meeste activisten eens, echter dat de aankoop van elk type van ivoor, zelfs ivoor dan kan worden bewezen juridische, ondersteunt de handel in ivoor. Bezorgde consumenten moeten vermijden behandeling en de aankoop van ivoor ter wille van de olifanten, samen met andere dieren geslacht voor hun opmerkelijke tanden.