Wat is een thymus?

De thymus is gepositioneerd in het bovenste gedeelte van de borstholte, direct achter het borstbeen. Het is roze-grijs van kleur en past met het omringende weefsel zoals je leeftijd. Twee onregelmatig gevormde delen make-up de thymus, en hoewel het blijft groeien in de puberteit, de klier dan begint te verminderen in omvang.

De rol van de thymus is voor het verwerken van lymfocyten, die zijn witte bloedcellen dat het lichaam reizen via de bloedbaan. Ze stoppen bij de lymfklieren te zorgen alles goed werkt, en zo niet, men gelooft dat ze springen in actie om eventuele problemen op te lossen. Deze T-lymfocyten, of T-cellen, spelen een rol bij cellulaire immuniteit door het blokkeren van de invasie van schadelijke buitenlandse agenten, virussen en bacteriën. Zij hebben ook steun bij de preventie van abnormale celgroei die optreedt met kanker.

Als de thymus wordt verwijderd in de kinderschoenen staat, zal het immuunsysteem nooit volledig te ontwikkelen. Er is een grote mate van infectie risico bij patiënten die geen thymus of zwezerik waarvan nooit goed ontwikkeld. De meerderheid van de lymfocyt productie gebeurt vroeg in het leven, dus de thymus verslechtert met de leeftijd. In de jeugd zal de thymus bereiken van de grootte van een appel, maar het is gereduceerd tot de grootte van een kleine marmer in de ouderenzorg. Tegen de tijd dat een persoon bereikt senior status, het is waarschijnlijk de zwezerik is nauwelijks te onderscheiden van omliggende vetweefsel.

Dit effect wordt bijgehouden wat de medische wereld het inzicht van de immuniteit belangrijke functie van de thymus, maar experimenten in de jaren 1960 bleek het was inderdaad een noodzakelijke orgel. Veel zwezerik onderzoek is verricht in het begin van de 21e eeuw als wetenschappers nog steeds aan de relatie tussen de thymus functie en immuniteit sonde. Studies worden uitgevoerd om vast te stellen of het herstel van de thymus in het jaar zal verbeteren de immuniteit en verminderen het risico op kanker.

Als de thymus studies bewijzen kloppen, kan dit een ongelooflijk positief invloed op de behandeling van vele ziekten en aandoeningen. Alle auto-immuun ziekten, waaronder multiple-sclerose, artritis, lupus, diabetes en doeltreffender kan worden beheerd als wetenschappers in staat zijn om de immuunrespons van de thymus manipuleren. Kanker en aids zijn twee van de grootste ziektes die zouden worden beïnvloed, en de implicaties van tests uitgevoerd op muizen hebben geleid velen een positief effect in de nabije toekomst te verwachten.