Hoewel het vaker voorkomt na de leeftijd van 40 jaar, haaruitval kan voorkomen op elke leeftijd. In sommige gevallen is de haaruitval tijdelijk. Bij vrouwen, tijdelijke haaruitval komt vaak voor tijdens de zwangerschap of direct na de bevalling. Stress, chronische ziekte, en blootstelling aan giftige chemische stoffen kunnen ook leiden tot het tijdelijk haarverlies. Alopecia androgenetica is de meest voorkomende oorzaak van permanente haaruitval; de algemeen gebruikte termen voor deze vorm van haaruitval zijn mannelijke en vrouwelijke patroon kaalheid. Volgens de Mayo Clinic, alopecia androgenetica goed voor ongeveer een derde van de permanente kaalheid bij vrouwen en mannen.
Mensen die lijden aan deze vorm van alopecia hebben het gen dat het veroorzaakt geërfd van een of beide ouders. Desoxyribonucleïnezuur van het lichaam (DNA) is bevestigd aan het androgeen, een mannelijk hormoon, omzetten in dihydrotestosteron (DHT). Buitensporige bedragen van DHT verstoren de normale werking van het lichaam haren follikels. Aanvankelijk, de nieuwe haren die groeien in zijn dunner. Uiteindelijk is de haarzakjes stoppen met het produceren van nieuwe haren, wat leidt tot kale plekken.
Het begin van mannelijke kaalheid wordt gekenmerkt door een kleine kale plek op of in de buurt van de kruin van het hoofd. Na verloop van tijd wordt de plek groter en volledig overspoelt de hoofdhuid, soms verlaten van haar rond de randen. Veel mannen kunnen deze haren langer groeien en proberen om de toestand van hun hoofd te verhullen met de beroemde kam-over.
het algemeen zijn de symptomen en de progressie van de vrouwelijke kaalheid zijn iets anders. De meeste vrouwen dunner eerste aankondiging van hun haar aan de kroon en de haarlijn. Zoals alopecia androgenetica vordert, het haar dunner wordt gewoonlijk over de gehele hoofdhuid. Om redenen dat wetenschappers niet helemaal begrijp in tegenstelling tot mannen, vrouwen met alopecia androgenetica zelden wordt helemaal kaal.
Door de geschiedenis heen hebben mensen geprobeerd een verscheidenheid van methoden en drankjes te voorkomen en behandeling van haarverlies. Tot op heden, de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft goedgekeurd slechts twee. Minoxidil, een vloeibare oplossing, wordt verkocht onder de merknaam Rogaine ®, voor mannen en vrouwen, zonder recept. Sommige mensen hebben met succes gebruikt om extra haaruitval te voorkomen of om opnieuw te groeien haren. Het kan drie maanden of meer om enig resultaat te zien.
Propecia ® is een recept geneesmiddel dat met succes is gebruikt om mannelijke kaalheid te behandelen bij sommige mensen. Hoewel het lijkt de progressie van alopecia dalen, sommige gebruikers klagen dat het veroorzaakt impotentie. Beide behandelingen vereisen levensduur te gebruiken om nieuwe groei te behouden, een nadeel dat sommige slachtoffers van alopecia androgenetica afschrikt.