Wat zijn Punctal Plugs?

Punctal stekkers zijn kleine apparaten die passen in de scheur koker van het oog. De plug is ontworpen om het kanaal te blokkeren en te voorkomen dat vloeistof aftappen van het oog naar de neus. Punctal stekkers worden gebruikt om een oogaandoening genaamd droge ogen te behandelen als andere behandelingen niet werken.

Droge ogen is een aandoening met verschillende oorzaken, waaronder milieu-effecten, verminderde traanproductie door de traanklieren en de productie van lage kwaliteit tranen. Tranen zijn samengesteld uit verschillende stoffen, waaronder olie en slijm, die een film over de ogen vorm en houd het vochtig. Als tranen ontbreken in slijm of oliën, kan de vloeistof te waterig om goed het oog te beschermen. Dit veroorzaakt symptomen zoals pijn aan de ogen en jeuk, gevoeligheid voor wind, licht en rook, en visuele stoornissen. In dergelijke gevallen punctal stekkers kunnen worden gemonteerd te vertragen vloeibare drainage.

Er zijn verschillende soorten punctal stekkers. De standaard punctal stekker is gemonteerd op de top van de scheur kanaal, of puncta. Voor de patiënt, deze leveren een voordeel op dat ze kunnen worden verwijderd en gemakkelijk te vervangen. De bijbehorende nadeel is dat pluggen die niet goed gemonteerd gemakkelijker kunnen verloren gaan ook. Een ander type punctal stekker, heet een intracanalicular stekker, is voorzien binnen de canalicula, dat is de scheur kanaal zelf. Deze zijn niet gemakkelijk verwijderd of verloren, maar kan niet worden vervangen thuis.

Punctal stekkers kan tijdelijk zijn of permanent zijn. Als tijdelijke, worden ze gemaakt van collageen, en zijn uitgerust om te bepalen of een bepaalde patiënt enig voordeel van de stekkers zullen voortvloeien. Als de stekkers helpen voorkomen droge ogen, wordt de patiënt dan uitgerust met een set van stekkers gemaakt van siliconen of een andere kunststof. Deze pluggen duurt enkele maanden, en zijn geschikt voor mensen die lijden aan seizoensgebonden droge ogen en mensen met een permanente versie van de aandoening.

stekkers die worden aangeduid als "permanent" niet altijd zo. Permanente stekkers kan duren een jaar of langer, maar alle plug gebruikers hebben ongeveer een 40% risico van verlies van een stekker in de eerste zes maanden van gebruik. Dit komt omdat pluggen die zijn opgenomen in de puncta kunnen spontaan extrusie van zichzelf, een effect dat vaak optreedt in de eerste drie maanden van gebruik. Een andere mogelijke risico is dat van ongemak bij de stekker site, die voorkomt bij ongeveer 10% van de gevallen. In deze gevallen kan de stekkers moeten worden verwijderd en opnieuw te zorgen dat ze zijn van de juiste grootte en vorm voor de patiënt.