Geld is een ruilmiddel dat is overeengekomen door een samenleving, kan worden gebruikt in ruil voor goederen en diensten, en is een indicator van de waarde. Geld wordt beschouwd als een verbetering ten opzichte van ruilhandel, in diverse praktische manieren:
Geld voldaan aan deze criteria in de vroege tijden door wordt gemaakt van items die klein, licht, en van algemeen erkende waarde. Items zoals pijlpunten, dier huiden, zout, boter, cacao bonen en tabak bladeren. Deze grondstoffen nauw verwant is aan voedsel, warmte, en het huis, had soortgelijke intrinsieke waarde van bijna iedereen in de samenlevingen waarin zij werden gebruikt. Voorwerpen van edele metalen werden soms ook gebruikt, met het gewicht wordt de beslissende factor bij de beoordeling van waarde.
Aangezien het gebruik van de ontwikkelde geld, heeft het geen waarde hebben in zichzelf, en symbolische objecten, in plaats van punten van essentieel belang en onmiddellijke noodzaak, begon te worden gebruikt. Kauri-schelpen werden gebruikt als betaalmiddel in een aantal landen, voornamelijk in Azië en West-Afrika, evenals kralen uit de clamshells genoemd wampum in de Verenigde Staten.
Papier munt kwam in gebruik in de tiende eeuw China, en het gebruik ervan werd verspreid door de heerser Genghis Khan in de dertiende eeuw. Het gebruik van papier munt, en andere vormen van geld zonder intrinsieke waarde, afhankelijk van de wijdverbreide acceptatie van hun symbolische waarde.
In Europa, op het eerste, papieren geld was zoiets als een voucher, een schriftelijke garantie van een bedrag van eigenwaarde van de persoon die de munt die ondersteund het. Maar in de elfde eeuw, de regeringen begon drukken geld, geld en papier begon te worden geregeld, met vaste waarden, maten en vormen. Vandaag, creditcard bedrijven proberen ons ervan te overtuigen dat we geen geld nodig, en dat zelfs de controles zijn verouderd.