Wat is neuropsychologie?

Neuropsychologie is een gespecialiseerd gebied in de neurowetenschappen, dat kijkt naar de diagnose van veranderingen in het menselijk gedrag en cognitief functioneren, vaak na een soort van fysieke schade aan de hersenen. Het is dus een kruising tussen psychologie en klinische neurologie. Voor het grootste deel, neuropsychologie is een toegepaste wetenschap, en de meeste neuropsychologists actief proberen om patiënten te helpen in een klinische setting. Buiten de klinische behandeling kan neuropsychologists ook actief worden in de diagnose van gedragsveranderingen bij mensen voor rechtszaken, het geven van inzicht in de hard-wired psychologische aanpak voor het ontwerpen van producten, het bestuderen van de reacties gezonde patiënten 'op prikkels, of werken aan nieuwe klinische behandelingen voor aandoeningen.

In klinische studies, neuropsychologie onderzoekt vaak mensen die hebben geleden onder een soort van letsel aan de hersenen. Door te kijken naar de aard van het letsel, het getroffen gebied, en de symptomen, ze helpen nog meer inzicht in hoe de verschillende gebieden van de hersenen effect gedrag en cognitie. Dit werk heeft bijgedragen aan een betere kaart om de hersenen in de afgelopen twee decennia en heeft neuropsychologists betere hulpmiddelen om hun werk te doen.

Wanneer geconfronteerd met een patiënt die lijdt aan een vorm van cognitieve stoornis, de eerste taak een neuropsycholoog neemt probeert te ontdekken of de aandoening wordt veroorzaakt door een feitelijke fysieke pathologie, of dat het puur een psychische stoornis. Dit wordt gedaan met behulp van zowel psychologische en neurologische tools. Zo kan een patiënt zich een aantal verschillende gestandaardiseerde testen, te kijken naar hun geheugenfunctie, brede intelligentie, visuele retentie, en woord vereniging. Zij kunnen ook worden onderworpen aan een functionele Magnetische Resonantie Imaging (fMRI) test, of Positron Emission Topografie (PET) test om te zien of er zichtbare problemen met de hersenen.

In de afgelopen jaren heeft neuropsychologie begonnen met computersimulaties meer benutten en effectiever. Genoemd Connectionisme, deze benadering neuropsychologie gebruikt complexe kunstmatige neurale netwerken te simuleren, op een zeer fundamenteel niveau, het menselijk brein. Zodra een redelijke model is ontwikkeld, kan het dan kunstmatig worden beschadigd, simuleert laesies of andere fysieke trauma's, om te zien wat er gebeurt. Hoewel er geen kunstmatig neuraal netwerk komt in de buurt om perfect nabootsen van de menselijke hersenen, het niveau van de geldboete en data opgeleverd Connectionisme maakt een zeer effectieve manier om meer over de gevolgen van hersenletsel te leren.

Hoewel het grootste deel van de neuropsychologie vindt plaats op het klinische niveau, een groot deel van de populaire belangstelling is gericht op experimentele neuropsychologie. Deze school studies gezonde individuen, in plaats van die lijden aan een soort van hersenletsel, en bekijkt hoe ze reageren op verschillende ingangen. Dit wordt gedaan om te proberen beter te begrijpen hoe de manier waarop onze hersenen werken en hoe ze worden beïnvloed door ons zenuwstelsel antwoorden, wat op zijn beurt kan helpen klinische onderzoekers ontdekken van nieuwe behandelingen en behandelingen. Vanwege hun populaire natuur, studies uitgevoerd door experimentele neuropsychologists zijn vaak geschreven door journalisten in populaire publicaties.