Hoeveel talen worden gesproken in Afrika?

bepaling van het aantal talen in Afrika kan ingewikkeld zijn vooral omdat het moeilijk kan zijn om te bepalen of twee talen zijn te onderscheiden of gewoon dialecten van dezelfde taal. Nog steeds veel erover eens dat het aantal ligt rond de 2. 000. Enkele van de meest voorkomende talen gesproken in Afrika omvatten Hausa, Swahili, en Yoruba. Anderen, waaronder Dahalo, Laal en Shabo, komen minder vaak voor en slechts gesproken door een paar honderd mensen. Hoewel veel van de Afrikaanse talen zijn vrij los van elkaar, de meerderheid van de talen in Afrika vallen gesproken in een van de vier taalfamilies: Afro-Aziatische, Khoisan, Niger-Congo, en Nilo-Sahara.

De Afro-Aziatische taalfamilie in het algemeen betrekking op de talen die worden gesproken in Noord-Afrika, Oost-Afrika en Zuidwest-Afrika. Bijna 400 talen gesproken door meer dan 250 miljoen mensen worden vertegenwoordigd door deze taalfamilie die grotendeels bestaat uit Semetic talen. Sommige Afro-Aziatische talen zijn Aramees, Amhaars, Arabisch, Hausa, Hebreeuws en Tigrinya. Ook opgenomen in de Afro-Aziatische familie zijn de nu uitgestorven lanuages van het Akkadisch en Oud-Egyptische-twee talen beschouwd als de oudste in de wereld.

De Khoisan (of Khoesaan) talen in het algemeen worden gesproken in het zuidwestelijke deel van Afrika, namelijk de Angola, Botswana en Namibië. Wat is waarschijnlijk de meest unieke over de 50 of zo Khoisan talen is dat ze zijn tonale en gebruiken klikgeluiden. De grootste Khoisan taal is Nama, die wordt gesproken in Namibië. Andere Khoisan talen omvatten Haillom (Namibië) en Sandawe (Tanzania). De Khoisan talen als geheel over het algemeen wordt gedacht dat ze sterven uit.

De Niger-Congo taalfamilie bestaat uit het grootste aantal talen gesproken in Afrika. Deze familie heeft meer dan 1500 talen en wordt gesproken door meer dan 500 miljoen mensen. In de jaren 1950 Joseph Greenberg, een linguïst en Afrikaanse antropoloog bekend voor zijn werk in de taal classificatie en typologie, voorgesteld dat de Niger-Kordofanische taal familie lid worden van de Niger-Congo taalfamilie. Taalkundigen algemeen gebruik maken van de Niger-Congo te verwijzen naar het hele gezin, met inbegrip van Kordofanian als een sub-familie. Enkele van de meest voorkomende talen gesproken in Afrika die vallen binnen deze familie behoren Igbo (Nigeria), Swahili (Tanzania), Yoruba (Nigeria), en Zulu (Zuid-Afrika).

Ongeveer 200 talen vallen in de Nilo-Sahara taalfamilie, en meer dan 10 miljoen Afrikanen spreken een taal binnen deze familie. Nilo-Saharaanse talen zijn voornamelijk beperkt tot het midden van Afrika en wordt vertegenwoordigd door meer dan 15 landen waaronder Burkina Faso, Egypte, Kenia, Niger, Nigeria, Soedan, Tanzania en Oeganda. Enkele van de belangrijkste Nilo-Saharaanse talen omvatten Dina (Soedan), Kanuri (Nigeria), en Luo of Dholuo (Kenia).

Deze talen gesproken in Afrika beschouwd als officiële talen van de Afrikaanse Unie (AU). Toch zijn velen van hen sterven uit om meer gebruikte talen, zoals Arabisch en Swahili. Onlangs zijn echter Afrikaanse landen steeds meer bewust over de waarde van hun taalkundige erfenis.