Wat moet ik weten over Noord-Korea?

"De mens is de meester van alles en beslist alles. " Deze woorden van de voormalige president van Noord-Korea Kim Il-sung belichamen het volk van Noord-Korea, de Democratische of People's Republic van Noord-Korea. Noord-Korea is een land grotendeels gehuld in geheimzinnigheid. Weinig buitenlanders ooit buiten haar grenzen en zelfs dan, meestal alleen zien wat de overheid wil ze zien.

Noord-Korea is ontstaan na de Tweede Wereldoorlog, toen het een fel omstreden Japans grondgebied. Ten slotte, de Sovjets en de Amerikanen overeengekomen om het land te verdelen in tweeën, met elk half nemen over de kenmerken van de bezetter. Dit verschil heeft bewezen een ongemakkelijk, grotendeels onwerkbaar compromis.

De Noord-Koreaanse troepen, versterkt door China, overschreed de grens op de 38ste breedtegraad op 25 juni 1950 in een poging om het hele land te converteren naar een communistische samenleving. De VS trad Zuid-Korea in de strijd en de daaruit voortvloeiende Koreaanse conflict duurde tot 27 juli 1953. Vijandelijkheden officieel beëindigd, en de twee landen gesteund af, waardoor de gedemilitariseerde zone (DMZ) op de 38e parallel aan de grenzen merk. Dit niemandsland land is nog steeds een plaats van spanning en angst.

Na de Koreaanse oorlog, de wereld begon hoorzitting over de Eeuwige president, Kim Il-sung. Zijn stalinistische dictatuur duldde geen oppositie, geen geschil, geen individueel denken. Buitenlanders werden zelden toegelaten in Noord-Korea en zijn volledig door de staat gecontroleerde maatschappij. Terwijl de economie in Noord-Korea bloeide voor enige tijd, overstromingen in de jaren 1990 leidde tot een ernstige hongersnood. Zoals met vele totalitaire regimes, de Noord-Koreaanse regering heeft een officiële "militaire eerste" beleid en dit beleid van de militaire hulp voor de mensen was verwoestende. Een schatting zegt bijna 2 miljoen mensen stierven tijdens het ergste van de hongersnood, en dat het land nog niet heeft hersteld.

Een ander probleem met Noord-Korea is de huidige leider Kim Jong-Il. De zoon van Kim Il-sung, Kim Jong-Ilis de titularis leider. Een ware cultus van de persoonlijkheid groeide rond Sung en het Noord-Koreaanse zelfs kalender begint het jaar met het jaar van zijn geboorte. Hij wordt door velen beschouwd als de buurt goddelijk. De positie van de eeuwige president was gepensioneerd na de dood van Sung's, en nu Kim Jong-Il is de voorzitter van de Nationale Defensie Commissie, en opvolger van het leiderschap. Hij geeft de voorkeur aan de orde als "de Dear Leader" van zijn volk, en geruchten hebben verspreid jaren over zijn mogelijke mentale instabiliteit.

Dit werpt instabiliteit zorgen over ontluikende Noord-Korea's nucleaire programma. Weinig landen in de wereld geïnteresseerd zijn in een man als Kim Jong-Il toegang tot kernwapens. Dit is een van de meest gevoelige onderwerpen in de wereld in 2007. Diplomatieke middelen en gesprekken zijn op grote schaal gebruikt om de diffuse deze zeer gespannen situatie.

religieuze vrijheden, de vrijheid van de pers en andere rechten van de mens hebben ook ernstig beknot in Noord-Korea. Het land heeft naar verluidt zo'n 200. 000 politieke gevangenen en verslagen van foltering, verkrachting, gedwongen arbeid en honger zijn hoogtij. Amnesty International en andere mensenrechten-organisaties noemen Noord-Korea als een van de slechtste mens ter wereld de rechten van daders.

Hoewel Noord-Korea probeert om het toerisme een vonk, de meeste van haar Chinese toeristen zijn of Zuid-Koreaans. Westerse reizigers zijn onderworpen om te zoeken en detentie voor kleine overtredingen, zodat deze wordt aangeraden om uiterste voorzichtigheid te gebruiken, terwijl in het land.

Amerikanen willen reizen naar Noord-Korea moet een twee-entry Chinees visum, omdat reizen uit Zuid-Korea in de DMZ zeldzaam zijn. Deze burgers moeten ook beschikken over een geldig Amerikaans paspoort en moet de veiligheid personeel inhuren om escorteren terwijl ze in het land. Het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken adviseert reizigers dat alle communicatie die zij hebben met iedereen zal waarschijnlijk worden gecontroleerd. Het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt ook toeristen te hebben verscheidene kopieën van hun paspoorten en alle reisdocumenten beschikbaar voor directe inspectie. De VS is niet handhaven in de diplomatieke betrekkingen met Noord-Korea, maar beperkt consulaire hulp kan worden verkregen van de Zweedse ambassade in Pyongyang, de hoofdstad. Het State Department heeft veel meer informatie over reizen naar Noord-Korea op zijn website: http://travel. state. gov/travel/cis_pa_tw/cis/cis_988. html