Wat moet ik weten over Vaticaanstad?

Vaticaanstad is het kleinste onafhankelijke staat op de planeet, met een oppervlakte van bijna 110 hectare. Volledig omringd door Italië, het is ook een van de drie landen geheel omgeven door een enkel land-San Marino en Lesotho is de andere twee. Vaticaanstad heeft een bevolking van iets meer dan 800 mensen, ranking vooruit alleen van de Pitcairn Islands-dat is een overzees gebiedsdeel van het Groot-Brittannië.

Als een moderne staat, Vaticaanstad werd opgericht in 1929, voortbouwend op eerdere incarnaties van de Pauselijke Staten, die op keer omvatte enorme zwaden van Italië. Vaticaanstad is in wezen de seculiere hoofdstad van de katholieke kerk-in feite de werkelijke religieuze zetel van de bisschop van Rome is in de basiliek van St. Jan van Lateranen buiten de muren van Vaticaanstad in Rome behoren. Vanwege het fundamenteel katholieke karakter van de staat, alle hogere overheidsfunctionarissen zijn ook rangschikking leden van de katholieke kerk.

De paus is het staatshoofd van Vaticaanstad, en wordt gekozen door het college van Cardinals-met uitzondering van die meer dan 80 jaar oud. De paus is gekozen voor het leven, en terwijl in functie is een absolute soeverein. In feite is de paus is de enige overgebleven absolute monarch in Europa. Hoewel het College van kardinalen en andere instanties kunnen een zekere mate van invloed, de paus handelingen met volledige bevoegdheid. Naast zijn titel als wereldlijk heerser van Vaticaanstad, de paus ook optreedt als de bisschop van Rome, en als de paus van de Kerk. De term Heilige Stoel wordt soms door elkaar gebruikt met Vaticaanstad, maar in werkelijkheid het verwijst naar zowel de wereldlijke en religieuze heerschappij van de paus.

Vanwege de fundamenteel katholieke karakter van Vaticaanstad, de taal die het meest gebruikt voor officiële documenten is Latijn. Er moet echter worden opgemerkt, dat vanwege de bevoegdheden van de paus, kan deze taal veranderd worden in een aankondiging momenten, en zo te behandelen als een 'taal officiële' is enigszins misleidend. Italiaans, Duits, Engels, Spaans, Portugees en Frans zijn ook op grote schaal gebruikt in Vaticaanstad, en veel documenten worden vertaald in een aantal, zo niet alle, van deze talen.

Vaticaanstad bevat veel van de meest belangrijke plaatsen in de katholieke kerk. Het Apostolisch Paleis, de Sixtijnse Kapel, St. Peter's Basiliek en de St. Peter's Square zijn allemaal deel uit van Vaticaanstad. De meerderheid van Vaticaanstad is gescheiden van de rest van Rome door een grote muur, maar in bepaalde gebieden-zoals St. Peter's Square-de muur is niet aanwezig is, en de geografische kloof is niet gebaseerd op een fysiek object. Ook met de vele eigenschappen van het kerk bezit verspreid over de rest van Italië, is verleend, een bijzondere status. Deze eigenschappen-zoals de zomer residentie van de paus, Castel Gandolfo-zijn eveneens behandeld ambassades, met Vaticaanstad die macht over hen.

Vrijwel alle burgers van Vaticaanstad zijn ofwel de leden van de katholieke geestelijken of leden van de Zwitserse Garde. Terwijl veel lay-mensen werken binnen Vaticaanstad, zijn ze zelden daadwerkelijk burgers, in plaats woonachtig buiten de muren in Rome zelf. Sommige burgers van Vaticaanstad wonen ook elders in de wereld, die als ambassadeurs voor de toestand van Vaticaanstad en de katholieke kerk. Door zijn kleine omvang en unieke natuur, Vaticaanstad heeft geen economie in de traditionele zin. De meeste projecten worden ondersteund door tienden van katholieken over de hele wereld, met toeristische parafernalia en stempels toevoegen van extra inkomsten.

Vaticaanstad is gemakkelijk te bezoeken, met de vluchten naar Rome dagelijks. Veel reizen reizen naar Vaticaanstad de hele dag door, met de nadruk op verschillende aspecten van de cultuur van de stad. Het Vaticaan Museum is een bijzonder populaire toeristische bestemming, met inbegrip van meer dan duizend kamers van kunst verspreid over drie duizend jaar geschiedenis, delen van de pauselijke paleis, en de Sixtijnse Kapel. St. Peter's Basiliek, de Vaticaanse tuinen, St. Peter's Dome, en het Castel St. Angelo zijn ook populaire attracties, net als de talrijke traditionele Zwitserse Garde in de stad. Algemene audiëntie bij de paus zijn elke woensdag gehouden, maar tickets zijn vereist, en elke zondag de paus geeft een zegen voor mensen bijeen in St. Peter's Square. Al met al, Vaticaanstad biedt vele interessante toeristische mogelijkheden en een rijke en boeiende geschiedenis.