Wat zijn de Senegambia Stone Circles?

Senegambia Stone Circles zijn verschillende steencirkels die verspreid zijn over duizenden mijlen zowel in Senegal en Gambia. Het Senegambia Stone Circles zijn een UNESCO World Heritage Site, en zijn pas sinds 2006. Los van de sites kunnen worden aangeduid als de Wassu cirkels op de Gambiaanse zijde, en de Sine-Saloum cirkels op de Senegalese kant.

Het Senegambia Stone Circles meestal werden opgericht in de loop van de 8e eeuw, hoewel veel van de graven markeren ze dateren van veel eerder. Elke cirkel bevat overal tien-vierëntwintig stenen, en elke steen kan worden zoveel als 20. 000 pond (9. 000 kg) en tot 8 voet (2,5 m) hoog. Het Senegambia Stone Circles zijn ongelooflijk voorkomt, met meer dan 1. 000 kringen in de hele regio, voor meer dan 15. 000 gebouwd stenen.

De geschiedenis van de Senegambia Stone Circles is niet helemaal zeker. Datering van de grafheuvels duwt ze terug tot ongeveer de 3de eeuw voor Christus, en de meest recente lijken te zijn uit de 16e eeuw. Het grootste deel van de stenen, echter, lijken te zijn gebouwd ergens tussen 640 en 860.

De dichtste concentratie in de Senegambia Stone Circles, en dus de meeste mensen het gebied bezoeken, is het gebied rond Djalloumbéré en Wassau. Er zijn meer dan 50 kringen in deze regio, met meer dan 1000 stenen onder hen. Het dorp Wassau heeft ook een museum gewijd aan de Senegambia Stone Circles, zodat bezoekers een grote hoeveelheid informatie over hen, en de wijze basiskaarten te vinden.

Er zijn vier grote groepen binnen de Senegambia Stone Circles zoals gedefinieerd door de UNESCO als een World Heritage Site, vooral langs de rivier de Gambia. Naast Wassau, deze groepen zijn Kerbatch, Sine Ngayéne en Wanar.

Hoewel de Senegambia Stone Circles lijken te veel mensen te worden aangelegd vrij sporadisch en willekeurig, bij nader onderzoek blijkt dit niet het geval te zijn. De cirkels eigenlijk vertrouwen op vrij complexe geometrische relaties tussen de stenen.

Een van de grootste mysteries rond de Senegambia Stone Circles is wie precies gebouwd hen. De enorme hoeveelheid en de samenhang suggereert een vrij hechte samenleving, en men zegt dat de mensen begraven in de heuvels zijn over het algemeen koningen en stamhoofden, en later, na de komst van de islam, belangrijke en vrome moslims.

De Senegambia Stone Circles zijn een fascinerende site in West-Afrika. Voor fans van stenen cirkels gevonden in heel Europa, zijn ze een must-see attractie. Zij bieden een inzicht in een andere modus van stenen cirkel bouw, en de enorme hoeveelheid van cirkels maakt hen een bron van inspiratie in hun eigen recht. Net als de stenen cirkels gevonden in Mauritanië, de Senegambia Stone Circles tonen een aspect van de West-Afrikaanse bouw zelden gezien in de geschiedenis.