Docosahexaenoic zuur of DHA is een omega-3 vetzuur dat het meest vaak gevonden in hoge hoeveelheden in levensmiddelen zoals vette vis. Deze bijzondere zuur is aangetoond dat het nuttig zijn om de gezondheid in een aantal manieren, en het is nu aanbevolen dat veel mensen toe te voegen genoeg vis of een DHA aanvulling op hun dieet aan deze voordelen voor de gezondheid te krijgen. Buiten het eten van vette vis of het nemen van supplementen, is het moeilijk om voldoende DHA krijgen. Het is wat bekend staat als een essentieel zuur; menselijke lichamen produceren niet en de noodzaak om iets te eten die het bevat.
De lijst van potentiële voordelen op het nemen van docosahexaeenzuur heeft uitgebreid. In het begin van de studies werd aangetoond als zijnde nuttig zijn bij de bescherming van het hart tegen gevaarlijke hartritmestoornissen, en het bewijs blijft groeien dat DHA gezondheid van het hart kan verbeteren. Het gebruik van docosohexaenoic zuur is ook onderzocht voor zijn rol in de hersenen gezondheid; het verband tussen bepaalde vetzuren en hersenen groei of ontwikkeling is stevig gevestigd.
Tot nu toe heeft docosahexaeenzuur is aangegeven in het helpen van de hersenen in een paar manieren. Bij gebruik in visolie, heeft zij klinisch aangetoond dat het nuttig in de stemming te stabiliseren, en mogelijk een aanbevolen aanvulling voor mensen met een stemmingsstoornis omstandigheden, zoals ernstige depressie of bipolaire stoornis. Het is ook gesuggereerd dat DHA de hersenen kan beschermen tegen de gevolgen van veroudering. Met het ouder worden, heeft docosahexaeenzuur in de hersencellen te verminderen en het aanvullen van deze voorziening kan een positief effect.
Het is duidelijk dat DHA is heel belangrijk in ontwikkeling van de hersenen. Een kleine hoeveelheid van het aanwezig is in menselijke moedermelk en verpleegd zuigelingen lijken te hebben hoger IQ dan kinderen formule gevoed. Dit heeft ertoe geleid dat sommige fabrikanten aan de formule docosahexaeenzuur toe te voegen aan formule, en kinderen gevoed deze formule hebben vergelijkbare intelligentie winsten aangetoond dat borstvoeding leeftijdgenoten.
Voor vrouwen die van plan zijn borstvoeding, de suggestie van vele artsen, die moeten worden gecontroleerd met de eigen arts van een vrouw, is dat ze beginnen met DHA supplementen in het laatste trimester van hun zwangerschap. Het kan moeilijker te krijgen DHA uit vis gezien de hoge kwikgehalte van veel van de vette vis die worden beschouwd als de beste leveranciers van deze essentiële zuur. Gelukkig is er een alternatief dat ook spannend is voor veel vegetariërs.
DHA niet daadwerkelijk afkomstig zijn van vis, maar is afgeleid van hun dieet, meestal gemaakt van bepaalde zeewier. Er zijn bedrijven die nu produceren DHA supplementen rechtstreeks uit het zeewier in plaats van de vis. Om deze vergelijkbaar te maken met de meeste visolie, supplementen moeten ook bevatten, of moeten worden genomen met EPA (eicosapentaeenzuur). Er zijn een aantal vegetarische bronnen van EPA, ook, zoals lijnzaad.