Wat is de duurste stof in de wereld?

Er zijn verschillende extreem duur stoffen in de wereld, en allemaal hebben te maken met exotische fysica. Historische kanshebbers voor de duurste stof, zoals saffraan, plutonium, goud en diamant zijn als vuil in vergelijking met deze. Drie categorieën van het materiaal dat concurreren om de duurste stof antimaterie (vooral antiatoms zoals antihydrogen), op 1. 750 dollar biljoen Amerikaanse dollars (USD) per ounce, gevolgd door hafnium en tantaal isomeren, op ongeveer 480 miljoen dollar USD per ounce, en diverse exotische deeltjes zoals bodem quarks, die in dezelfde competitie als antimaterie.

De kosten van antimaterie daadwerkelijk is gedaald. In 1999 werd ongeveer 62,5 biljoen dollar dollar per gram ($ 1,75 biljard dollar per ounce). De reden antimaterie kosten zo veel is dat het alleen kan worden gemaakt in kleine hoeveelheden met behulp van miljarden dollars deeltjesversnellers. Wanneer enorme hoeveelheden elektromagnetische energie is geconcentreerd op een plaats, zowel conventionele materie en antimaterie zijn spontaan gemaakt en fysici kunt magnetische vallen om antimaterie te isoleren. Hoewel ze meestal gewoon antiprotonen creëren, kunnen ze zelfs antiprotonen combineren met positronen (anti-elektronen) maken van anti-waterstof.

Antimatter waard is de titel van duurste stof, omdat het is ook mogelijk een van de meest nuttige stoffen in het universum. Antimaterie is het theoretisch grootste energie-dichtheid van elke energiebron. De energie van 1 kg van antimaterie is gelijk aan 47 megaton TNT, vergelijkbaar met de grootste nucleaire bom ooit ontploft, die een paddestoel wolk zeven keer groter dan Mt had. Everest en had derdegraads brandwonden veroorzaakt op een afstand van 100 km (62 mi). Antimaterie heeft zo'n enorme energie dichtheid dat, als het kan worden gebruikt voor raketten, kan het een nuttige lading versnellen tot een aanzienlijke fractie van de snelheid van het licht. Weinig andere aandrijftechnieken in staat zijn dit, zelfs in principe.

De duurste stof naast antimaterie is diverse andere exotische materie, zoals eerder vermeld, evenals hafnium en tantaal nucleaire isomeren. Een nucleaire isomeer heeft hetzelfde aantal protonen en neutronen als de normale element, maar een of meer van haar nucleonen zich in een aangeslagen toestand, waarbij het bevat veel meer energie dan het element op zijn grond staat. Deze isomeren kan worden opgewekt om gammastraling uitzenden, en op een gegeven moment waren ogen als een futuristische brandstof of bom materiaal, maar veroorzaakte uitstoot van nucleaire isomeren moet nog worden ontwikkeld in een betrouwbare manier. In tegenstelling tot antimaterie, is dit de duurste stof meer nutteloos, althans tot de technologie voortschrijdt enigszins.