Wat zijn de belangrijkste historische vondsten?

Er zijn honderden of zelfs duizenden zeer belangrijke fossiele vondsten, maar een paar van passief voorgoed verandert de manier waarop we kijken naar een grote taxon van dieren of het tijdperk van palentological geschiedenis.

De fossiele constateert dat het meest opvallen zijn: 1) de ontdekking van een Mosasaurus (aquatisch reptiel) door Georges Cuvier in 1808, die luidde in het paleontologische "Age of Reptiles", 2) ontdekkingen van reus gordeldieren en gigantische luiaards door Darwin in de jaren 1850, die hem hielp het formuleren van zijn Origin of Species , 3) de ontdekking van de dinosaurus-vogel Archaeopteryx in 1861, die van cruciaal belang voor de ondersteuning voorzien die theorie, 4) de renaissance van fossiele jacht op het Cambrium leeftijd Burgess Shale in de jaren 1970 en 1980, die de voorlopers van de meest moderne dier phyla geopenbaard, en 5) de realisatie van het belang van de Ediacaran leeftijd Mistaken Point Assemblage in Newfoundland, die goed bleek bewaard gebleven fossielen van enkele van de vroegst bekende meercellige dieren.

Hoewel fossiele vondsten zijn opgetreden sinds de oudheid, was het niet tot de zorgvuldige werk van Georges Cuvier in de jaren 1790 dat wetenschappers kwamen om te accepteren dat fossielen vertegenwoordigd oude dieren, waarvan er vele nu uitgestorven. De wereld had moeite aanvaarden uitsterven, als gevolg van filosofische en theologische redenen, tot dat punt. Het begin van de 19e eeuw was een renaissance van fossiele vondsten, met alle belangrijke groepen van dinosaurussen en vele fossiele vissen, ongewervelde dieren en planten die bij deze tijd. Adolph Brongniart opgegraven belangrijke plantaardige fossielen en splitsing van de geschiedenis van de flora in vier tijdperken: spore-based (korstmossen, mossen, varens, enz. ), coniferen, cycaden, en het moderne tijdperk van bloeiende planten.

De belangrijkste historische fossiele vondsten in de afgelopen tijd zijn die betrokken zijn bij de dageraad van de geschiedenis dier-van 520 miljoen jaar geleden en ouder, helemaal tot ongeveer 600 miljoen jaar geleden, toen meercellige organismen eerste gezicht lijkt. De meest fascinerende vondsten zijn voortgekomen uit de Burgess Shale, in West-Canada, en Mistaken Point, in het oosten van Canada. De Burgess Shale onthult een goed bewaard vroeg wereld van anthropods, weekdieren, sponzen, wormen en, terwijl Mistaken Point een nog vroeger tijdperk, vertegenwoordigt waar bijna alle dieren werden stationaire varenblad en tas-vormige filter-feeders en algen symbionten verankerd aan de zee vloer. Deze waren waarschijnlijk Cnidaria, zoals moderne pennen dagen zee, of zelfs meer primitieve uitlopers van het dierenrijk.