Wat is de geschiedenis van Evolutie voordat de dieren?

Dieren (meercellige leven) geëvolueerd ongeveer 600 miljoen jaar geleden, tijdens de Ediacaran periode. Leven in het algemeen bestond veel eerder dan dat, ten minste 3,8 miljard jaar geleden, en misschien wat 4,2 miljard jaar geleden, op slechts 300 miljoen jaar na de vorming van de Aarde zelf. Zo ongeveer zeven-achtste van de geschiedenis van het leven zich heeft voorgedaan voordat de dieren kwam op de scène. De periode van de evolutie overspant, voordat de dieren minstens 3 miljard jaar.

Evolutie voordat de dieren wordt gedacht dat zijn relatief traag. Sommige organisme vergelijkbaar met hedendaagse cyanobacteriën verscheen aan het begin, toegang tot koolstof van de aarde en de vorming van het in fotosynthese biomassa. Dit blijkt uit isotopische studies over verschillende gesteenten-omdat het leven bij voorkeur de lichtere isotoop van koolstof inname, hoge abundantie van dit licht isotoop in de rock wordt beschouwd als een indicatie van het leven. Diamonds gedateerd op 4,2 miljard jaar geleden gevonden in de Australische zirkonen hebben deze isotoop ratio, waardoor sommige wetenschappers beweren dat eenvoudige leven kan zijn geweest dat vroeg.

Evolutie voordat de dieren vond plaats bijna uitsluitend in de oceanen. Ongeveer 2,7 miljard jaar geleden, het leven ontwikkeld oxyphotosynthesis, die grote hoeveelheden zuurstof gepompt in de atmosfeer, die op dat moment was voornamelijk koolstofdioxide en waterdamp. Dit evenement, genaamd de "Oxygen Catastrophe," duurde meer dan 500 miljoen jaar, en toen het klaar was, de aarde had een percentage zuurstof ruwweg vergelijkbaar met vandaag. Dit heet een "ramp", omdat het zou hebben gedood vele organismen die zuurstof giftig was. Dit is een van de meest belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van de evolutie voordat de dieren: de transformatie van de atmosfeer van de aarde van een zuurstofloze naar een oxic staat.

Een andere belangrijke gebeurtenis in de evolutie voordat de dieren werd de evolutie van de eukaryotische, of complexe cellen. Een eukaryoot is elke cel ingewikkelder dan een bacteriële cel. Eukaryotische cellen zijn groter dan bacteriële cellen, ongeveer 10 keer groter, en bevatten organellen, of gespecialiseerde onderdelen. Sommige organellen, zoals mitochondriën, de 'energiecentrales' van de cel, waarschijnlijk bacteriële cellen die werden gevangen genomen, behouden, en herhaald in de toekomst eukaryotische cellen. Eukaryotische cellen ontstaan tussen de 1,6 en 2,1 miljard jaar geleden. De eerste eukaryotische cellen waren waarschijnlijk rode algen.

Een ander belangrijk geval voorafgaand aan de evolutie van dieren waren de Cryogenium ijstijden-die tussen 790 en 630 miljoen jaar geleden . Gedurende deze periode, was ijstijd zo ernstig dat er bewijs is van dik ijs die op de evenaar. Sommige wetenschappers denken zelfs dat de oceanen kunnen hebben bevroren meer-een scenario bekend als 'Sneeuwbal Aarde. "Of de oceanen bevroren, zoals een koude omgeving zou zeker zijn vijandig geweest meercellige leven, en het is interessant dat het relatief snel lijkt te zijn ontstaan na de sluiting van deze ijstijd.