Fosfatidylserine is een gespecialiseerde lipide dat van nature in het lichaam. Hoewel het een noodzakelijk onderdeel om de functie van alle cellen reguleren, is het gevonden in de hoogste concentratie in de hersenen. In feite fosfatidilserine speelt een belangrijke rol bij de neurotransmissie en synaptische functie. Als zodanig, onderzoekers begonnen te onderzoeken wat de mogelijkheden van deze cellulaire voedingsstoffen in de preventie en behandeling van cognitieve stoornissen, zoals de ziekte van Alzheimer. Positieve respons bij proefpersonen die deelnemen in vroege klinische trials heeft geleid tot deze stof wordt bevorderd als een voedingssupplement in het geheugen en cognitieve prestaties te verbeteren.
Aangezien veroudering volwassenen kunnen verliezen zo veel als 50 procent van hun vermogen om gewone taken die afhankelijk zijn van het geheugen terugroepen en cognitieve vaardigheden, een aanvulling fosfatidylserine te voeren leek te zijn het antwoord op afschrikken leeftijdsgebonden mentale achteruitgang. Toch zijn studie resultaten niet doorslaggevend is gebleven, zelfs tegenstrijdige. Hoewel veel proefpersonen significante verbetering hebben laten zien in de loop van een proces, eveneens gebouwd studies hebben aangetoond dat de toeslag minder effectief wordt binnen enkele maanden, zelfs weken. Daarnaast werd het meest voordeel waargenomen bij patiënten met de lease-ernstige verschijnselen van verminderde cognitieve functies.
Dit betekent niet dat fosfatidilserine niet langer beschouwd als een potentiële therapeutische agent in de toekomst. Het betekent alleen dat de huidige organisatie van de medische literatuur nog geen voorstander van een duidelijke relatie tussen fosfatidilserine suppletie en cognitieve disfunctie. Echter, de Amerikaanse Federal Drug Administration goedgekeurd met een gekwalificeerde gezondheidsclaim voor deze voedingsstof in mei 2003 een besluit brief. Daarom zijn Amerikaanse fabrikanten toegestaan om onder meer de volgende uitspraken op het etiket: "Verbruik van fosfatidilserine kunnen verminderen het risico van dementie bij ouderen 'en' consumptie van fosfatidilserine kunnen verminderen het risico van cognitieve stoornissen bij ouderen. "
Fosfatidylserine kunnen andere toepassingen. Zo heeft meer recent onderzoek aangetoond dat deze voedingsstof ook kan helpen om stress te verminderen en fysieke uithoudingsvermogen te verbeteren. Een paar studies waarbij jonge volwassenen blijkt dat suppletie verbetert de stemming, terwijl die een geestelijke of emotionele stress. Andere studies hebben aangetoond dat atleten in staat zijn om beter te regelen schommelingen in cortisol niveaus geïnduceerd door oefening en spier stress. Het meest indrukwekkend zijn bevindingen die aangeven fosfatidilserine kan de hersteltijd voor sport-gerelateerde verwondingen te korten.
Met uitzondering van de milde maagklachten, hebben weinig fosfatidilserine bijwerkingen gemeld. Echter, vanwege zorgen over boviene spongiforme encefalopathie (gekkekoeienziekte) supplementen zijn niet meer afgeleid van runderen cortex. In plaats daarvan is deze voedingsstof nu gewonnen uit soja. Er zijn ook natuurlijke voedselbronnen van fosfatidilserine. Degenen met de hoogste concentratie behoren makreel, haring, tonijn, soft-dop mosselen, kip lever, en witte bonen.