Zal de ondergrondse economie toenemen als officiële werkloosheid stijgt?

Hoewel het meten van de werkelijke omvang van de ondergrondse economie is nog steeds een onnauwkeurige wetenschap, veel economen geloven dat er een concreet verband tussen werkloosheid in de economie boven de grond en de daarop volgende stijgingen of dalingen in de ondergrondse economie. In wezen, wanneer de officiële werkloosheidscijfers stijgen aanzienlijk in de legale economie, is het resultaat een grotere pool van werknemers zonder papieren beschikbaar voor banen in de ondergrondse economie. Het komt vaak neer op een kwestie van financiële overleving voor een bepaald segment van de bevolking die niet in aanmerking komen voor de werkloosheid compensatie of andere legitieme vormen van steun.

De regels voor de werkgelegenheid in een boven de grond economie kan het moeilijk maken voor werkgevers ontslagen te vermijden, inkrimping en huren bevriest. Er zijn een aantal van marginale kosten die moeten worden geabsorbeerd door de werkgevers in aanvulling op de werkelijke lonen van de werknemers. Zelfs een ongeschoolde arbeider verdient het minimumloon in de Verenigde Staten zou kunnen gaan kosten het bedrijf twee keer zo veel in de fiscale verplichtingen, employee benefits en andere kosten in verband met een boven de grond economie. In werkelijkheid zijn veel van de banen die door deze ongeschoolde of semi-geschoolde werknemers zijn niet evenredig met de hoeveelheid geld die het kost om ze te houden in loondienst van het bedrijf. Dit is een reden waarom de officiële werkloosheid kan stijgen, omdat kleinere bedrijven vaak werknemers zuiveren van hun totale loonsom om te besparen op de productiekosten.

Dit is waar de ondergrondse economie speelt een belangrijke rol in het lot van de werklozen of schijnbaar inzetbaar werknemers. Bedrijven werkzaam in de ondergrondse economie vallen niet onder dezelfde financiële en ethische regels als bedrijven werken in een legitieme economie. Het verdienen van een leven in een ondergrondse economie is vaak gebaseerd op productiviteit of persoonlijke ambitie, niet alleen markering tijd op een fabrieksvloer. Werknemers worden geacht om ongeschoold of semi-geschoolde boven de grond in de economie kan zich vinden in de hoge vraag in de ondergrondse economie, mits zij bereid zijn om illegale of ongeoorloofde taken uit te voeren op kasbasis.

Wanneer de werkloosheid stijging van de legale economie, creëert het onbedoeld een subcultuur van mensen die gedesillusioneerd zijn geworden of ontmoedigd door de schaarste van fatsoenlijke banen. Helaas hebben hun fundamentele financiële en persoonlijke behoeften niet veranderd, zal zo veel uit te zoeken onder-de-tafel arbeid of als zelfstandige in illegale bezettingen zoals prostitutie, gokken of drugs verkoop. Zelfs als de legitieme economie haar kracht moeten terugkrijgen, zullen sommige van deze werknemers in de ondergrondse economie niet terugkeren naar de boven de grond beroepsbevolking. Of ze voelen dat ze meer succes in hun loopbaan illegale of zij niet langer over de vaardigheden beschikken of werk ethiek gezocht door legitieme werkgevers.

Het kan worden betoogd dat een aanzienlijke stijging in de officiële werkloosheidscijfers een gelijke, tegengestelde stijging van de ondergrondse economie heeft te activeren, maar er is nog steeds de hoop dat veel van deze ontslagen werknemers terug naar de rechtmatige werknemers zodra de oorspronkelijke allure van de ondergrondse economie is voorbij.