Wat zijn neurotransmitters?

Neurotransmitters zijn chemische stoffen die transport informatie over de synaptische spleet tussen neuronen. Deze chemische stoffen worden geproduceerd door het lichaam, en ze worden gebruikt om een breed scala van berichten verzenden van een signaal naar een spier te ontspannen om een chemische stof beloning voor de uitoefening van een bepaalde taak. Veel neurotransmitters zijn door onderzoekers die werken met de hersenen en het zenuwstelsel en nog veel meer nog stevig worden geïdentificeerd en begrepen. Veel neurotransmitters zijn zeer moeilijk om in actie te zien in het wild, dat is ingewikkeld studie van deze unieke chemische stoffen.

Deze chemische stoffen worden geproduceerd binnen de cel lichaam van een neuron. Ze reizen langs axon het neuron en zich te vestigen in de blaasjes, die hoofdzakelijk kleine peulen gevuld met neurotransmitters. Wanneer het neuron de juiste impuls ontvangt, zal een blaasje barst open voor vrijlating van de overeenkomstige neurotransmitter, en de chemische reizen over de synaps aan receptoren gelegen op de dendrieten van een naburig neuron of neuronen.

Sommige neurotransmitters hebben een prikkelopwekkende actie, wat betekent dat zij het activeren van de neuronen zij in contact komen met. Anderen zijn remmende, afsluiten van het neuron. Wanneer een neuron een bericht ontvangt van een neurotransmitter, kan het op zijn beurt de boodschap doorgeven aan naburige neuronen. Al deze acties plaatsvinden in een fractie van een seconde, waardoor de hersenen te verzenden en ontvangen van berichten vrijwel direct naar en van overal in het lichaam. Het zenuwstelsel is uiterst complex en geavanceerd, dat is een reden waarom het is een uitdaging voor onderzoekers om ten volle begrijpen.

Er zijn drie belangrijke soorten van neurotransmitters: monoamines, aminozuren en peptiden. Enkele voorbeelden van bekende neurotransmitters zijn dopamine, serotonine, GABA, acetylcholine, oxytocine, insuline en adrenaline. Elke chemische stof heeft een specifieke functie in het lichaam en het zenuwstelsel. Veel gedachten veranderen drugs in staat zijn na te bootsen of onderdrukken van de acties van de verschillende neurotransmitters een verscheidenheid aan effecten te creëren, en sommige geneesmiddelen kan leiden tot blijvende structurele veranderingen als ze gebruikt worden gedurende langere perioden. Recept medicijnen zijn vaak bedoeld om te werken met of tegen bepaalde neurotransmitters.

Bepaalde neurotransmitters hebben ontwikkeld "systemen" in de hersenen en het zenuwstelsel die het mogelijk maken voor grootschalige omvang van de overbrenging van de chemicaliën. Dopamine is een voorbeeld van een neurotransmitter die wordt geassocieerd met volume transmissie. Deze neurotransmitter speelt een rol in de beloning van het lichaam, en is sterk betrokken bij het proces van verslaving. Vergelijkbare systemen zijn betrokken bij het proces van leren, beheersing van emoties, en een verscheidenheid aan andere taken.